Em inglês, existe um ditado que diz “uma maçã por dia mantém o médico longe” e o que significa “Uma maçã por dia mantém o médico longe”. Agora, uma nova investigação publicada no American Journal of Clinical Nutrition pode provar que essa afirmação está certa, já que um grupo de cientistas do Universidade de Harvard estudou a substância que torna esta fruta tão saudável, determinando até mesmo quantos tomar por dia e quais benefícios eles têm para prevenir algumas consequências da velhice ou “envelhecer”.
As maçãsAlém de estarem presentes nas histórias de todos os tempos (desde o episódio de Adão e Eva até histórias como a Branca de Neve), eles são muito benéficos para a nossa saúde. Entre outras coisas, porque são ricos em fitoquímicos e antioxidantes e ajudam a reduzir os níveis de açúcar no sangue. Também previnem problemas cardiovasculares ou inflamações (artrite ou asma) e, como cereja no topo do bolo, saciam o apetite.
Mas uma nova pesquisa determinou que o verdadeiro segredo oculto das maçãs é o flavonol, um composto dietético que pode reduzir a “fragilidade dos idosos”, uma doença estimada em 10 a 15% dos adultos mais velhos, de acordo com o estudo, embora possa ser subdiagnosticada. De fato, 50% da população entre 70-75 anos sofre de “pré-fragilidade”.
A “fragilidade” entendida como condição caracteriza-se pela declínio da boa funcionalidade. Os sintomas para detectar idosos frágeis são geralmente quedas, fraturas, distúrbios na mobilidade e equilíbrio ou fraqueza muscular. Além disso, esta perturbação geriátrica está relacionada com situações de incapacidade e/ou dependência.
Nesse sentido, o flavonol pode ser um remédio natural para melhorar a saúde e ainda ajuda a evitar esse mal-estar típico da velhice, segundo o estudo de Harvard. Um flavonol chave para combater a fragilidade é quercetinaum composto de sabor amargo encontrado em frutas como maçãs, mas também em outros alimentos listados abaixo.
Na verdade, o trabalho da Hebrew SeniorLife (HSL) na Universidade de Harvard, questiona a principal recomendação dietética para prevenir a fragilidadebaseado principalmente no aumento da ingestão de proteínas.
Quantas maçãs devemos comer por dia?
“Nossas descobertas sugerem que para cada 10 miligramas a mais de ingestão de flavonol por dia, as chances de fragilidade foram reduzidas em 20%”, escrevem os autores do estudo em um comunicado à imprensa. Traduzido em maçãs, “os indivíduos podem facilmente consumir 10 mg de ingestão de flavonol por dia, pois uma maçã de tamanho médio tem cerca de 10 mg de flavonóis.”
“Embora não tenha havido associação significativa entre a ingestão total de flavonoides e fragilidade, uma maior ingestão de flavonoides (uma das subclasses de flavonoides) foi associada com menos propensos a desenvolver fragilidade“continuam os pesquisadores Shivani Sahni e Courtney L. Millar.
“Especificamente, a maior ingestão de quercetina foi o flavonoide que teve a associação mais forte com a prevenção da fragilidade. Esses dados sugerem que pode haver subclasses específicas de flavonoides que têm maior potencial como uma estratégia dietética para a prevenção da fragilidade”.
Quais alimentos contêm o flavonol quercetina?
Além da maçã, existem outras alimentos que contêm quercetinacomo bagas (incluindo vários tipos de amoras e bagas), uvas, cebolas, chalotas, alcaparras, tomates, mel, sementes, frutos secos (como nozes), flores, cascas de árvores, folhas, vinhos e chás.
A fragilidade pode começar aos 40 anos
Embora você possa pensar que a fragilidade é um distúrbio que afeta apenas pessoas mais velhas, um estudo revela que ela pode começar aos 40 anos. Pesquisadores da Flinders University descobriram que “pré-fragilidade” aparece em surpreendentes 45% de pessoas de 40 a 49 anos. É aproximadamente a mesma porcentagem de pessoas mais velhas que a experimentam.
“Você não precisa ter 70 ou 80 anos para estar a caminho da fragilidade. A idade não importa”, disse Sue Gordon, professora de Flinders e presidente da Restorative Care in Aging, em um comunicado da universidade. “O sucesso das intervenções para o envelhecimento saudável e a autogestão deve começar pelo menos na quarta década de vidafocando nesses fatores que contribuem para a pré-fragilidade e fragilidade”.
Assim, os pesquisadores de Harvard incentivam a ingestão de mais maçãs e outros alimentos à base de plantas. Da mesma forma, alertam para a necessidade de continuar analisando o papel da dieta nesta e em outras doenças, já que este artigo é um dos primeiros estudos que examinam exaustivamente o papel dos flavonoides na dieta para a prevenção da fragilidade.
