Son muchos los estudios que, utilizando diferentes metodologías, sugieren que las personas bilingües, a diferencia de las monolingües, obtienen ciertos beneficios a corto y largo plazo. Donde se encontró el mayor número de resultados superpuestos es en el hecho de que hablar dos idiomas con fluidez protege contra el envejecimiento cerebral y la pérdida de memoria asociada a la edad.
Ahora, un nuevo estudio realizado en Alemania con 746 personas de entre 59 y 76 años (40% de los voluntarios no tenían problemas de memoria, frente a 60% que sí los tenían) ha demostrado que quienes informaron Utiliza dos idiomas diariamente desde pequeño. obtuvieron puntuaciones más altas en pruebas de aprendizaje, memoria, lenguaje y autocontrol que los pacientes que hablaban un solo idioma.
Los resultados, publicados en la edición de abril de la revista. Neurobiología del envejecimiento, se suman a dos décadas de trabajo que sugieren que el bilingüismo protege contra la demencia y el deterioro cognitivo en las personas mayores.
Todos los pacientes de este estudio fueron evaluados en diferentes tareas de vocabulario, memoria, atención y cálculo. Se les pidió que recordaran objetos previamente nombrados, por ejemplo, que deletrearan palabras al revés, siguieran órdenes de tres partes y copiaran los diseños que se les presentaban. Aquellos que informaron usar un segundo idioma diariamente entre los 13 y 30 años o entre los 30 y 65 años obtuvieron puntuaciones más altas en lenguaje, memoria, concentración, atención y habilidades para tomar decisiones en comparación con aquellos que no eran bilingües en ese momento.
"Es prometedor que el bilingüismo en la primera y mediana edad tenga un efecto beneficioso sobre la salud cognitiva en etapas posteriores de la vida", afirmó Miguel Arce Rentería, neuropsicólogo de la Universidad de Columbia. Los New York Times. "Esto se alinearía con la literatura existente".
La principal hipótesis de los neurocientíficos que apoyan esta teoría es que debido a que las personas bilingües cambian con fluidez entre dos idiomas, pueden desarrollar estrategias similares en otras habilidades, como la multitarea, el manejo de las emociones y el autocontrol, que ayudan a retrasar la demencia en el futuro.
Pero no todos los hallazgos coinciden. La mayoría de los resultados de las investigaciones sugieren que si las personas que hablan dos o más idiomas con fluidez desarrollan demencia, la desarrollarán más tarde en la vida que las personas que hablan un solo idioma. Lo mismo se aplica al Alzheimer. Sin embargo, otros estudios no han demostrado ningún beneficio claro del bilingüismo.
La particularidad de esta investigación es que es el primero en el que se analiza el bilingüismo en diferentes etapas de la vida y en una muestra de gran tamaño. A pesar de, Camiseta de plomo de bendición, advirtió un neurólogo de la Universidad de California en San Francisco, que no participó en la investigación. Los New York Times qué “El estudio se centró en un solo aspecto del bilingüismo: el uso de dos idiomas todos los días durante largos períodos de tiempo. Los efectos positivos sobre la cognición pueden deberse a otro factor, como la edad en la que los dos idiomas fueron codificados en la memoria, o la demografía particular o las experiencias de vida de las personas que son bilingües”, dijo.
