A canela é obtida a partir casca da canela ou canelo (Cinnamomum zeylanicum e canela cássia ), e é nativa do Sri Lanka, embora também seja cultivada na Índia, em todo o sul da Ásia e em outras partes do mundo.
Desde os tempos antigos, A canela tem sido tradicionalmente usada como conservante, anti-inflamatória e antipirética, bem como para tratar dores de dentes, problemas dentários e mau hálito. Esta especiaria, uma das mais utilizadas para aromatizar e temperar pratos, já era utilizada há 2.500 anos na medicina tradicional chinesa. Atualmente é utilizado no ramo, moído ou como óleo essencial e é muito apreciado na indústria de perfumaria e medicamentos. Por exemplo, é adicionado para fazer goma de mascar pelo seu efeito refrescante.
A canela pertence à família Lauraceae e é rica em cinamaldeído (responsável, entre outras propriedades, por seu sabor e cheiro característicos), ácido cinâmico e cinamato.
Benefícios
A canela tem propriedades antioxidante, anti-inflamatório, antidiabético, antimicrobiano, anticancerígenoé hipolipemiante e redutora de doenças cardiovasculares, também pode retardar doenças neurológicas, como Parkinson e Alzheimer, de acordo com um estudo de Pasupuleti Visweswara Rao e Siew Hua Gan, da Kelantan University of Malaysia.
Os antioxidantes presentes nos alimentos, como a canela, desempenham um papel na proteção da saúde humana, mas também são usados para retardar ou prevenir a deterioração dos alimentos. Esses antioxidantes combatem os radicais livres e danos causados por doenças metabólicas.
A canela também ajuda a reduzir os níveis de colesterol. Segundo um estudo, o consumo de 120 mg de canela por dia está associado a uma diminuição drástica do colesterol ruim (LDL), bem como triglicerídeos e aumento do “bom colesterol” ou HDL-C. A administração de canela a camundongos afetou positivamente o perfil lipídico, em que os níveis de colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) diminuíram e os triglicerídeos plasmáticos foram reduzidos. Isso, associado ao fato de reduz a pressão arterialfaz da canela uma boa aliada do coração.
Outro estudo revelou os efeitos potenciais de dois compostos, aldeído cinâmico e ácido cinâmico, contra a isquemia miocárdica, o que pode indicar que a canela também tem potencial para ser usada no tratamento de doenças cardiovasculares.
No entanto, a Mayo Clinic adverte que o consumo de grandes quantidades de canela pode causar problemas para pessoas com doenças hepáticas, pois um de seus compostos é a cumarina, um anticoagulante que pode afetar o fígado e os rins.
Açúcar
Em relação ao diabetes, outro estudo revelou que ratos diabéticos tratados com extrato de canela, teve efeitos semelhantes aos da insulina. Os autores do relatório concluíram que o efeito antidiabético do extrato de canela se deve ao aumento da sensibilidade à insulina e à diminuição dos níveis de glicose no sangue.
Além disso, o óleo da casca da canela possui propriedades que ajudam a combater infecções do trato respiratório causadas por fungos como o aspergillus.
