W 2019 r. połowa zgonów z powodu nowotworów u mężczyzn i ponad jedna trzecia u kobiet wynikała z czynników ryzyka, którym można było zapobiec, takich jak spożywanie tytoń i alkohol, niezdrowa dieta, seks bez zabezpieczenia i narażenie na szkodliwe produkty w miejscu pracy, takie jak azbest.
W latach 2010–2019 liczba zgonów z powodu nowotworów na całym świecie spowodowana tymi czynnikami ryzyka wzrosła o 20%, przy czym nadwaga stanowi najwyższy procent wzrostu, zwłaszcza w krajach o niższych dochodach.
Wyniki te, w połączeniu z lokalną wiedzą, mogą być przydatne dla decydentów określić modyfikowalne czynniki ryzyka, na które należy skierować wysiłki planowanie kontroli raka. Polityka antynikotynowa, zwiększone podatki od wyrobów tytoniowych i zakazy reklamy okazały się skuteczne w ograniczaniu narażenia na tytoń.
W badaniu nie uwzględniono innych znanych czynników ryzyka nowotworu, takich jak narażenie na działanie promieniowanie ultrafioletowe i niektóre infekcje. Rak szyjki macicy, wywoływany przez niektóre szczepy HPV, jest główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów wśród kobiet w Afryce Subsaharyjskiej.
Przyszłe prace mogą pomóc w ocenie wpływu pandemii wirusa koronowego na liczbę przypadków raka i zgonów. W badaniu z 2020 r. oszacowano, że Do 2025 r. w Anglii będzie ponad 3000 zgonów z powodu nowotworów, którym można byłoby zapobiec w wyniku opóźnień w diagnozie spowodowanych Covid-19.
