Comer alimentos saudáveis é tão eficaz quanto se exercitar. Na verdade, seguir uma dieta saudável para o coração pode até significar dar mais de 4.000 passos extras por dia em adultos com mais de 50 anos. É o que diz um novo estudo publicado esta semana na Jornal Europeu de Cardiologia Preventivaa revista científica da Sociedade Europeia de Cardiologia (ESC).
“Este estudo fornece alguns dos dados mais fortes e rigorosos até o momento para apoiar a conexão que melhores dietas podem levar a uma maior aptidão cardiorrespiratória“, diz o Dr. Michael Mi, autor do estudo e cardiologista do Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston (Estados Unidos), por meio de um comunicado. A aptidão cardiorrespiratória reflete a capacidade do corpo de fornecer e usar oxigênio durante o exercício. Também integra a saúde de múltiplos sistemas de órgãos, como coração, pulmões, vasos sanguíneos e músculos.
Os pesquisadores explicam que a aptidão cardiorrespiratória é um “poderoso preditor de longevidade e saúde”. Assim, por exemplo, mesmo em pessoas que fazem a mesma quantidade de exercícios, ainda existem diferenças no condicionamento físico, o que os cientistas do estudo dizem sugerir que fatores adicionais, como a dieta, contribuem para isso. Especificamente, “a melhora na aptidão física que observamos nos participantes com dietas melhores foi semelhante ao efeito de dar mais 4.000 passos por dia“, enfatiza.
Como o estudo de dieta saudável foi conduzido
O estudo analisou A relação entre uma dieta mediterrânica saudável e a forma física em adultos. Para fazer isso, os pesquisadores analisaram 2.380 pessoas da coorte do Framingham Heart Study. A média de idade foi de 54 anos e 54% eram mulheres.
Os sujeitos realizaram um teste de exercício cardiopulmonar de esforço máximo em uma bicicleta ergométrica para medir o VO2 max (a taxa máxima de oxigênio que alguém usa durante o exercício).
Os pesquisadores também quantificaram a concentrações sanguíneas em jejum de 201 metabólitos, que são substâncias produzidas durante a digestão e liberadas no sangue durante o exercício. Assim, eles coletaram amostras de sangue de um subconjunto de 1.154 participantes.
Eles também preencheram o Questionário semiquantitativo de Harvard sobre a frequência alimentar, que quantificou a ingestão durante o último ano de 126 alimentos, desde nunca ou menos de uma vez por mês até ≥6 porções por dia. A qualidade da dieta foi avaliada por meio do Alternative Healthy Eating Index (AHEI; 0 a 110 pontos) e do Mediterranean Diet Score (MDS; 0 a 25), ambos associados à boa saúde do coração.
Pontuações mais altas na pesquisa indicavam uma dieta de melhor qualidade que incluía frutas, legumes, nozes, grãos integraislegumes, peixe e gorduras saudáveis e carne vermelha e álcool limitados.
Resultados: melhor oxigenação e metabolismo
Pesquisadores examinaram a relação entre dieta e condicionamento físico após levar em consideração outros fatores, como idade, sexoingestão energética diária total, índice de massa corporal, tabagismo, níveis de colesterol, pressão arterial, diabetes e nível de atividade física habitual.
A média do Índice Alternativo de Alimentação Saudável foi de cerca de 67 pontos, enquanto a média do MDS foi de cerca de 12. Em comparação com a pontuação média, um aumento de 13 pontos no AHEI e quase 5 no MDS foi associado com 5% e 4% mais VO2 max, respectivamente. Em outras palavras, aqueles que comiam melhor tinham pulmões mais “eficientes” quando se tratava de receber e enviar oxigênio para os músculos. Desta forma, o coração pode bombear mais sangue a cada batida.
“Em adultos de meia-idade, padrões alimentares saudáveis foram forte e favoravelmente associados com a aptidão físicamesmo depois de contabilizar os níveis normais de atividade”, disse Mi. “A relação foi semelhante em mulheres e homens e mais pronunciada em pessoas com menos de 54 anos do que em adultos mais velhos”.
Os pesquisadores examinaram a relação entre qualidade da dieta, condicionamento físico e metabólitos. “Nossos dados sobre metabólitos sugerem que uma dieta saudável está associada a uma melhor saúde metabólicao que pode levar a uma melhor forma física e capacidade de exercício”, diz Mi.
“Este é um estudo observacional, por isso não podemos concluir que comer bem melhora o condicionamento físico ou excluir a possibilidade de que haja uma relação inversa, ou seja, indivíduos fisicamente aptos optam por uma alimentação saudável”, acrescentou.
“Uma dieta mediterrânea é um bom ponto de partida”
De acordo com Mi, o estudo fornece outro motivo para comer melhor. “A Dieta de estilo mediterrâneo com alimentos frescos e integrais e um mínimo de alimentos processados, carne vermelha e álcool é um bom ponto de partida”, disse ele,
Jack Craig, personal trainer certificado da Inside Bodybuilding (uma clínica de saúde para atletas profissionais) disse Știri medicale de azi que 4.000 passos são aproximadamente a quantidade média de atividade que a maioria das pessoas sedentárias nos Estados Unidos, eles se apresentam durante o dia. “Com uma quantidade tão baixa de atividade, é importante ter uma dieta saudável”, explica Craig.
“As dietas mediterrâneas estão entre as mais marcadamente saudável para o coraçãopara que possam trazer benefícios como os que seriam obtidos com 4.000 passos por dia.” Além disso, é “rico em ingredientes” que podem ajudar a reduzir o risco de demência e doenças cardiovasculares, como insuficiência cardíaca ou acidente vascular cerebral.
O exercício ainda é importante
Claramente, não podemos substituir o exercício apenas por uma dieta mais saudável. Craig observa que “é importante não ver a dieta como uma alternativa à atividade física”. Ela acrescenta: “Caminhar regularmente ao longo do dia, mesmo em intervalos curtos de cinco minutos por dia, pode baixar a pressão arterial e o açúcar no sanguealém de melhorar o seu humor e ajudá-lo a pensar com mais clareza.
“A caminhada também é um importante estímulo que pode ajudar a melhorar o equilíbrio, o desenvolvimento muscular e a densidade óssea das extremidades inferiores, algo essencial à medida que envelhecemos”, diz ele.
O dieta mediterrânea saudável é baseada em cozinhar com azeite (menos prejudiciais à pressão arterial e ao colesterol) e usar ingredientes básicos e frescos, em vez de alimentos processados. Um alimento básico da dieta mediterrânea é o peixe (salmão ou peixe branco) com batatas cozidas ou assadas e vegetais cozidos, como brócolis. Além disso, os pratos turcos e gregos tendem a cozinhar carne e peixe grelhados em vez de fritos.
