Geralmente, é considerado antidepressivos uma “arma crítica” no tratamento de muitos distúrbios relacionados à dor crônica, mesmo que a depressão não seja um fator. Estudos anteriores sugeriram que eles parecem funcionar para condições como artrite, danos nos nervos diabéticos, dores de cabeça tensionais ou enxaquecas, fibromialgia ou mesmo dores nas costas e na região lombar. Além disso, estima-se que entre 35 e 45% das pessoas com dor crônica sofrem de depressão. Ambas as doenças compartilham várias vias neurais, mas o mecanismo de alívio da dor dessas drogas ainda não é totalmente compreendido.
Há quem diga que tem explicação e quem negue diretamente essa relação. É necessário que uma compreensão mais próxima do potencial dos antidepressivos para tratar a dor crônica possa melhorar as opções de tratamento para esta doença. Nesse sentido, o que dizem as últimas evidências científicas? Primeiro, no início deste ano, uma meta-análise de 26 estudos descobriu que os antidepressivos eram eficazes no alívio da dor em cerca de 25% dos casos. Porém, nos 75% restantes foram ineficazes ou os dados foram inconclusivos.
Nesse sentido, surge uma nova revisão sistemática da Cochrane que avaliou a eficácia desse tipo de medicamento no tratamento de adultos com dor crônica e cujas conclusões são devastadoras. Segundo os pesquisadores, os antidepressivos não é melhor do que o placebo na indução de alívio a longo prazo de dor crônica.
Este trabalho, publicado no Cochrane Database of Systematic Reviews, avaliou a eficácia de 25 tipos de antidepressivos no tratamento da dor em adultos com dor crônica e descobriu que 23 deles eram “ineficaz para o alívio da dor a longo prazo“, embora houvesse uma droga que “poderia fornecer alívio de curto prazoAlém disso, outro deu sinais de conseguir reduzir a dor, mas sem resultados conclusivos.
Para a revisão, os pesquisadores analisaram dados de 176 estudos que incluíram 28.664 participantes com fibromialgia, dor neuropática ou dor musculoesquelética. Em cada um dos estudos incluídos, os pacientes foram tratados com um antidepressivo ou um comparador (ou seja: um placebo, outro medicamento, outro antidepressivo, o mesmo antidepressivo em doses diferentes ou psicoterapia). Ao todo, os pesquisadores estudaram 25 antidepressivos diferentes, incluindo:
- amitriptilina
- duloxetina
- fluoxetina
- milnaciprano
- paroxetina
- venlafaxina
As intervenções duraram em média 10 semanas e 72 dos estudos analisados foram totalmente financiados por empresas farmacêuticas, enquanto 32 não informaram a fonte de seu financiamento. No final, como já apontamos, os pesquisadores não encontraram evidências de que os antidepressivos pode induzir alívio a longo prazo da dor crônica.
No entanto, sim descobriram que a duloxetina pode ter um efeito modesto no alívio da dor a curto prazo. De cada 1.000 pessoas que tomaram o medicamento, 435 tiveram 50% de alívio da dor, em comparação com 287 que tiveram 50% de alívio da dor com um placebo.
Os pesquisadores observaram que “lacunas nas evidências atuais tornam desconhecidos os efeitos do uso prolongado de duloxetina”. Eles também observaram que o milnaciprano pode reduzir a dor. No entanto, eles observaram que mais pesquisas serão necessárias para provar sua eficácia devido aos poucos estudos que revisaram esse medicamento.
Por que a duloxetina mostrou “ajudar” a dor crônica?
Para entender por que duloxetina e milnaciprano – e não outros antidepressivos – pode reduzir a dor crônica a curto prazo, MedicalNewsToday contatou o Dr. Alex Dimitriu, duplamente certificado em psiquiatria e medicina do sono, e fundador da Menlo Park Psychiatry and Sleep Medicine, que não esteve envolvido no estudo.
“Tanto a duloxetina quanto o milnaciprano oferecem alguma vantagem contra a dor. A razão é que essas drogas agir na norepinefrinaenvolvido na percepção da dor, assim como a serotonina, envolvida na depressão”, explica.
De sua parte, o Dr. Akshay Goyal, um médico de gerenciamento de dor duplamente certificado no Baptist Health Miami Neuroscience Institute, que não esteve envolvido no estudo, também observou que ambos os medicamentos são inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina (SNRIs), o que significa que as drogas impedem a degradação desses neurotransmissores. E ele indicou que níveis mais altos de norepinefrina e serotonina são responsáveis por melhorias na percepção da dor.
Os críticos dessa revisão sistemática apontam que a maioria dos estudos analisados limitou-se a 10 semanas de seguimento e, portanto, faltam dados sobre a eficácia dos antidepressivos a longo prazo. Além disso, indivíduos diagnosticados com ansiedade ou depressão foram excluídos, apesar de muitos pacientes com dor crônica sofrerem dessas condições. De qualquer forma, os achados devem sempre ser interpretados com cuidado ao aplicá-los clinicamente, pois A duloxetina, por exemplo, é considerada uma ferramenta inestimável no tratamento da dor crônica para pessoas com dor neuropática e fibromialgia.
O Dr. Goyal afirma: “Na minha experiência clínica, quando os pacientes falha no tratamento com outros agentes antineuropáticos como gabapentina ou pregabalina, os antidepressivos têm sido adjuvantes úteis não apenas para diminuir a intensidade da dor, mas também para melhorar a função”, explica ele. “Este estudo reforça minha prática de usar duloxetina em dose baixa a moderada para minha população de pacientes”.
