Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) ερευνούν μια ομάδα σπάνια και σοβαρά εγκεφαλικά αποστήματα στα παιδιά μέσα και γύρω από το Λας Βέγκας, τη Νεβάδα και γιατροί σε άλλα μέρη της χώρας λένε ότι μπορεί επίσης να βλέπουν αύξηση κρουσμάτων, αναφορές CNN Health. Μέχρι το 2022, ο αριθμός των εγκεφαλικών αποστημάτων στα παιδιά είχε τριπλασιαστεί στη Νεβάδα, από τέσσερα σε πέντε κατά μέσο όρο ετησίως σε 18. «Στα 20 χρόνια εμπειρίας μου, δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο», είπε ο Taryn Bragg, συνεργάτης καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα που εκδίκασε τις υποθέσεις.
Αυτός ο παιδονευροχειρουργός ήταν ο πρώτος που παρατήρησε το μοτίβο και ειδοποίησε τις τοπικές αρχές δημόσιας υγείας. «Μετά τον Μάρτιο του 2022, υπήρξε μεγάλη αύξηση» στα εγκεφαλικά αποστήματα «και οι ομοιότητες όσον αφορά την παρουσίαση των περιπτώσεων ήταν εντυπωσιακές», εξήγησε.
Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις τα παιδιά παρουσίασαν συμπτώματα όπως π.χ πόνος στο αυτί ή ιγμορίτιδα, με πονοκέφαλο και πυρετό, Αλλά μέσα σε μια εβδομάδα περίπου, είπε ο Bragg, έγινε σαφές ότι κάτι πιο σοβαρό συνέβαινε. Μετά από μια παρουσίαση για τις περιπτώσεις της Νεβάδα στο Συνέδριο της Υπηρεσίας Πληροφοριών Επιδημίας την περασμένη Πέμπτη, γιατροί σε άλλα μέρη της χώρας δήλωσαν ότι βλέπουν παρόμοιες αυξήσεις στα εγκεφαλικά αποστήματα στα παιδιά.
«Είμαστε συγκλονισμένοι από τον αριθμό των κρουσμάτων που βλέπουμε τώρα», δήλωσε ο Sunil Sood, ειδικός παιδιατρικής λοιμωξιολογίας στο Northwell Health, ένα σύστημα υγείας της Νέας Υόρκης. Υπολογίστε τι βλέπουν τουλάχιστον δύο φορές περισσότερο από το συνηθισμένο, αν και δεν έκαναν επίσημη καταμέτρηση. Προέτρεψε το CDC να συνεχίσει να ερευνά και να εργάζεται για να παρακολουθεί εάν αυτή η κατάσταση παρατηρείται σε ασυνήθιστα υψηλό ποσοστό σε άλλα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα εγκεφαλικά αποστήματα είναι γεμάτες πύον θύλακες μόλυνσης που εξαπλώνονται στον εγκέφαλο. Μπορούν να προκαλέσουν επιληπτικές κρίσεις, οπτικές διαταραχές ή αλλαγές στην όραση, την ομιλία, τον συντονισμό ή την ισορροπία. Τα πρώτα συμπτώματα είναι πονοκέφαλοι και πυρετός που έρχεται και φεύγει. Τα αποστήματα απαιτούν συχνά πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις για να αντιμετωπιστούν, και τα παιδιά μπορούν να περάσουν εβδομάδες ή και μήνες στο νοσοκομείο για να αναρρώσουν αφού το κάνουν. Αυτή η κλινική εικόνα δεν αποτελεί, από μόνη της, προϋπόθεση για υποχρεωτική αναφορά, πράγμα που σημαίνει ότι οι γιατροί δεν είναι υποχρεωμένοι να ειδοποιούν τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας όταν αντιμετωπίζουν αυτά τα περιστατικά.
υγιή μεγαλύτερα παιδιά
Στο σύμπλεγμα της κομητείας Clark, ήταν περίπου τα τρία τέταρτα των περιπτώσεων παιδιά και τα περισσότερα ήταν περίπου 12 ετών. Όπως σημείωσε στο συνέδριο η Jessica Penney, αξιωματικός της Υπηρεσίας Επιδημικών Πληροφοριών του CDC που έχει διοριστεί στην υγειονομική περιφέρεια της Νότιας Νεβάδα, καθώς προσπαθούσαν να καταλάβουν τι προκαλούσε το κύμα, εξέτασαν διάφορους παράγοντες (ταξίδια, ιστορικό μόλυνσης από τον Covid, υποκείμενη υγεία, οποιαδήποτε κοινή δραστηριότητα ή έκθεση) και Δεν βρήκαν τίποτα που να συνέδεε τις υποθέσεις μεταξύ τους.
Γύρω από ένα τρίτο των εγκεφαλικών αποστημάτων στο σύμπλεγμα της κομητείας Clark προκλήθηκαν από ένα είδος βακτηρίου που ονομάζεται Streptococcus intermedius που συνήθως παραμένει αβλαβές στη μύτη και το στόμα, όπου το ανοσοποιητικό μας σύστημα το κρατά υπό έλεγχο. Αλλά όταν μπαίνει σε μέρη που δεν θα έπρεπε, όπως το αίμα ή ο εγκέφαλος, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα. Αυτό μπορεί να συμβεί, για παράδειγμα, μετά από εξαγωγή δοντιού ή όταν κάποιος έχει μια υποκείμενη κατάσταση υγείας που εξασθενεί το ανοσοποιητικό του, όπως ο διαβήτης. Ωστόσο, αυτό δεν ίσχυε για τα παιδιά της ομάδας Clark County. «Πρόκειται για υγιή παιδιά. Κανένα σημαντικό ιατρικό ιστορικό που θα τους έκανε πιο επιρρεπείς… δεν υπήρχε γνωστή ανοσοκαταστολή ή κάτι τέτοιο», είπε ο Bragg. Μερικά από τα παιδιά που θεράπευε χρειάστηκαν πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις στο κεφάλι, στον αυχένα και στον εγκέφαλο για να εξαλειφθούν οι μολύνσεις τους.
Πιθανή σχέση με την πανδημία του Covid
Στη συνέχεια αποφάσισαν να κοιτάξουν πίσω στο χρόνο, αναζητώντας περιπτώσεις εγκεφαλικών αποστημάτων σε παιδιά κάτω των 18 ετών ήδη από το 2015. «Αυτό μας βοήθησε να έχουμε μια καλύτερη ιδέα για το τι μπορεί να συνεισφέρει», είπε η Penney σε μια συνέντευξη στο CNN Health . . Από το 2015 έως το 2020, ο αριθμός των περιπτώσεων εγκεφαλικού αποστήματος στην κομητεία Clark ήταν αρκετά σταθερός σε περίπου 4 ετησίως. Το 2020, ο αριθμός των εγκεφαλικών αποστημάτων στα παιδιά μειώθηκε, πιθανότατα λόγω μέτρων όπως η κοινωνική απόσταση, το κλείσιμο των σχολείων και η χρήση μασκών, μέτρα που επιβραδύνουν την εξάπλωση όλων των τύπων λοιμώξεων του αναπνευστικού, όχι μόνο του Covid. Το 2021, καθώς άρχισαν να αρθούν οι περιορισμοί, ο αριθμός αυτών των συμβάντων επέστρεψε σε κανονικά επίπεδα και στη συνέχεια το 2022 σημειώθηκε τεράστια αύξηση.
Αυτή η περίσταση μπορεί να εξηγηθεί με το λεγόμενο «Θεωρία του ανοσοποιητικού χρέους», η οποία βασίζεται στην υπόθεση ότι τα μη φαρμακολογικά μέτρα για την πρόληψη των λοιμώξεων από τον SARS-CoV-2 μπορούν να μειώσουν την ανάπτυξη άμυνας έναντι άλλων παθογόνων. Κάποιοι νομίζουν ότι Κατά τη διάρκεια των ετών της πανδημίας, επειδή τα παιδιά δεν εκτέθηκαν στην ποσότητα ιών και βακτηρίων που κανονικά θα συναντούσαν, το ανοσοποιητικό τους σύστημα ήταν λιγότερο ικανό να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις.
Μια πολύ πρόσφατη περίπτωση που τελικά εξηγήθηκε από αυτή τη θεωρία ήταν αυτή του παιδική ηπατίτιδα άγνωστης προέλευσης, εκ των οποίων έχουν αναφερθεί περίπου 1.000 κρούσματα και 22 ανήλικοι έχουν πεθάνει παγκοσμίως. Τρεις μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature τον περασμένο μήνα παρουσίασαν την πιο εύλογη εξήγηση για το ξέσπασμα, η οποία είναι ότι η ασθένεια συνδέθηκε με συν-λοιμώξεις με αρκετούς κοινούς ιούς, ιδιαίτερα ένα στέλεχος αδενο-σχετιζόμενου ιού τύπου 2 (AAV2). Οι αδενοϊοί είναι πολύ κοινά παθογόνα της παιδικής ηλικίας που συχνά προκαλούν λοιμώξεις όπως κρυολόγημα ή γρίπη. Η εργασία έχει συνδέσει πολύ σημαντικά τους αδενοϊούς με σοβαρές περιπτώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερευνητές τόνισαν ότι Τα παιδιά που επέστρεψαν στο σχολείο μετά τη λήξη του lockdown ήταν πιο ευαίσθητα σε αυτές τις σοβαρές λοιμώξεις που προκαλούνται από κοινά παθογόνα.
