A raiva parece uma doença infecciosa de outra era. No entanto, esta zoonose, que em seu tempo representou uma praga, causa anualmente 59.000 mortes em todo o mundo. Ou seja, a cada 8,9 minutos uma pessoa perde a vida devido a essa patologia imunoprevenível.
oh a raiva em mamíferos foi erradicada na Península em 1965. A pesar de, em 1978 houve um surto na província de Málaga por um cão que se acredita ter vindo de Marrocos. Mais de 120 casos e uma morte foram registrados.
Desde então, nenhum caso havia sido relatado em nosso país até 2013, exceto em Ceuta e Melilla, onde os especialistas estimam que haja entre um e três casos por ano. Quer dizer, 35 anos depois houve outro caso: um pitbull mestiço mordeu três crianças de dois, seis e 12 anos na província de Toledo. O cachorro contraiu raiva no Marrocos, onde essa doença infecciosa é endêmica. O dono o vacinou, mas não cedo o suficiente para que o animal criasse imunidade.
Apesar disso, a vacina ainda não é obrigatória, deixou de o ser em 1992 a nível estadual e continua a não o ser na Catalunha, na Galiza ou no País Basco. Nas Astúrias só é obrigatório no caso dos chamados cães potencialmente perigosos, embora isto esteja prestes a mudar. E é que o medo de um surto disparou todos os alarmes.
Os especialistas alertam que a Espanha está em uma situação de alto risco epidemiológico de raiva devido à sua proximidade com países onde não foi erradicada e que nosso país é um ponto de passagem. E não só, agora há o perigo de baixa vacinação e o medo da chegada de cães raivosos da Ucrânia e agora também da Rússia, dois países considerados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) como de alto risco para importação de raiva canina nos EUA.
Mas será que existe tanto risco? De acordo com o “Estudo Epidemiológico da Raiva” promovido pela MSD Saúde Animal, em colaboração com o Instituto de Imunologia Clínica e Doenças Infecciosas e o Departamento de Saúde Animal da Universidade de Córdoba, sim.
Existem várias razões. «De setembro de 2021 até à data, Melilla registou 11 casos de raiva (10 em cães selvagens e um num cão com dono) e Ceuta um caso»explica a este suplemento o Dr. Fernando Fariñas, co-autor do “Estudo Epidemiológico da Raiva”, diretor do Instituto de Imunologia Clínica e Doenças Infecciosas (Ynmun Biomedicine Group) e coordenador internacional do Grupo de especialistas em zoonoses e doenças infecciosas emergentes .
“Até agora este ano, Melilla – continua – registrou sete casos, um número muito alto, considerando que o número usual é de três nas duas cidades autônomas”. O problema, sua proximidade com o Marrocos. Tanto que a vacinação é financiada pelos próprios municípios, não pelos donos dos cachorros como acontece no resto do país, e os veterinários são vacinados ano após ano de acordo com seu nível de anticorpos.
Outro fator são as recentes crises migratórias em países do Oriente Médio, África e “agora especialmente na Ucrânia e na Rússia, que envolvem movimentos de pessoas e em muitos casos de animais de estimação, o que aumenta o risco de propagação de zoonoses como o caso da raiva”, explica o médico.
Na Ucrânia, 1.600 casos de raiva são registrados anualmente. Mas devido à guerra, a UE autorizou os refugiados a deixar o país acompanhados de seus animais de estimação, mesmo que não cumprissem os requisitos de vacinação. Uma medida de emergência pela qual as Astúrias vão obrigar todos os cães, gatos e furões a serem vacinados contra a raiva.
Uma situação alarmante “que se pode repetir agora com a entrada de russos -e cidadãos com dupla nacionalidade- que fogem do seu país com os seus cães”, afirma o médico, que explica que no caso da Ucrânia “não se deve apenas estar alerta pela raiva, mas pela dilofilária, um verme, um parasita, que afeta cães e humanos.
Outra razão convincente é que os casos importados de raiva na Europa estão aumentando: em 2019, o Centro Europeu de Controle de Doenças (ECDC) registrou casos fatais de viajantes que desenvolveram raiva na Itália, Letônia, Espanha e Noruega depois de visitar a Tanzânia. , Índia, Marrocos e Filipinas, respectivamente.
A estes fatores acresce o comércio ilegal de animais com menos de três meses e 21 dias sem vacinação provenientes da UE ou de países terceiros com raiva endémica, e que o vírus circula entre morcegos de diferentes espécies e foi detetado em várias zonas geográficas. Espanha, com notificação de picadas de pessoas.
Diante desse contexto, a não obrigatoriedade da vacinação contra a raiva não faz sentido para médicos e veterinários que há décadas alertam para a baixa cobertura vacinal. Então, A Organização Veterinária Colegiada (OCV) e os veterinários da Catalunha, Galiza e País Basco exigiram esta semana a obrigatoriedade da vacina antirrábica nestas três comunidades, já que este fato pode representar um “grave problema de saúde pública”.
Na Catalunha, por exemplo, os níveis de inoculação contra a raiva, segundo o “Estudo Epidemiológico da Raiva” deste ano, são alarmantes: a cobertura vacinal em 2019, 2020 e 2021 não chegou nem a 12% (11,49%, 11,80% e 11,51% , respectivamente).
E não só. Na Galiza, de acordo com o estudo de 2020, apenas 9,37% dos cães são vacinados. E no País Basco, em 2017 foi de apenas 18,6% (e 35% no biênio 2018-2019).
Mas a cobertura vacinal na Espanha não só é muito baixa nas comunidades onde não é obrigatória, como também é onde é obrigatório. Assim, em Navarra, de acordo com o relatório de 2018, a cobertura vacinal foi de apenas 32,5%, na Comunidade Valenciana (2019) de 59,2% e em Aragón, em 2016, foi de 63,7%.
Dados insignificantes quando a Organização Mundial de Saúde Animal recomenda a vacinação de pelo menos 70% dos cães em áreas de risco para reduzir a zero os casos em humanos. E é que, embora na Espanha esteja livre de raiva canina, a verdade é que esses baixíssimos níveis de vacinação não servem de barreira contra um possível surto.
«Atualmente, a Espanha corre um alto risco de sofrer um surto de raiva devido aos motivos mencionados e à baixa taxa de vacinação. Estamos no olho do furacão e deveríamos ter 70% de cobertura (embora a raiva não seja endêmica na Espanha) e aplicar políticas proativas em vez de reativas, não agindo quando o problema já está presente”, enfatiza Fariñas, que lembra que a raiva é considerada uma doença reemergente em todo o mundo devido “ao aparecimento de novas variantes do vírus que aumentam o número de reservatórios”.
E como o SARS-CoV-2 nos ensinou, “os vírus não conhecem fronteiras, então o caos da vacinação animal existente não faz sentido”, conclui Fariñas.
