Uma equipe de cientistas americanos acredita ter descoberto porque o cabelo fica grisalho à medida que envelhecemos. Parece que as pessoas desenvolvem cabelos grisalhos em torno de seus aniversários porque as células-tronco produtoras de cor ficam “presas” no folículo piloso, o buraco na pele através do qual o cabelo cresce. Como esta pesquisa confirma, são essas células-tronco que controlam a cor do cabelo. É quando amadurecem que produzem os pigmentos que transformam as pessoas em morenas, loiras ou ruivas. E parece que eles podem ter a resposta para a pergunta de se é ou não possível reverter os cabelos grisalhos.
O estudo realizado pela Escola de Medicina da Universidade de Nova York publicado na revista Natureza detalhes que, durante o crescimento normal do cabelo, células-tronco que colorem o cabelo (chamadas melanocíticas) eles estão em movimento contínuo. Eles são “inquietos” e se movem de um compartimento de crescimento para outro dentro de cada folículo. Essa capacidade de “ir e vir” é exclusiva dessas unidades celulares. O problema é que, à medida que o cabelo envelhece, cai e volta a crescer, mais e mais células-tronco param de pular e ele “aglomera” em uma parte central do folículo piloso chamado de “saliência”.
O que acontece então é que as células-tronco melanocíticas presas na protuberância do folículo piloso não pode amadurecer adequadamente nem recebem os sinais necessários do organismo para produzir pigmento, segundo a equipe de pesquisadores. É quando o cabelo começa a ficar grisalho.
Mas o mais interessante é a conclusão a que chegaram os cientistas, que afirmam que seu trabalho poderia lançar as bases para reverter o processo de envelhecimento e restaurar a cor dos cabelos grisalhos.
Maneiras de reverter os cabelos grisalhos
Esta não é a primeira vez que os cientistas sugerem que o envelhecimento do cabelo pode ser um processo parcialmente reversível. A má alimentação é uma causa possível e tratável de envelhecimento prematuro. Portanto, fazer uma alimentação saudável, rica em nutrientes e pobre em gorduras saturadas, trans e alimentos ultraprocessados pode devolver o brilho aos cabelos.
alguns pesquisadores afirmam que o estresse pode contribuir para o aparecimento de cabelos grisalhos, e sugeriram que eliminar a ansiedade poderia restaurar o processo de pigmentação, pelo menos por um tempo. Outras pesquisas sugerem que a genética, ou nosso DNA, determina em parte quando ficamos grisalhos.
Além disso, os especialistas Eles desaconselham arrancar os cabelos grisalhos “rebeldes” para que “não saiam mais”. Isso não impedirá que o próximo cabelo grisalho saia do mesmo folículo. E mais: se o folículo piloso estiver danificado, pode ser difícil o crescimento de novos cabelos, sejam cabelos grisalhos ou pigmentados.
Por que aparecem os cabelos grisalhos?
Neste experimento, scanners especiais e técnicas de laboratório foram usados para estudar o processo de envelhecimento celular. Para testar sua teoria, os pesquisadores envelhecido fisicamente o cabelo de ratos através da depilação e crescimento forçado.
Como resultado, o número de folículos pilosos com células-tronco melanocíticas alojadas na ponte do folículo aumentou de 15% antes do processo para quase metade (50%) após o envelhecimento forçado. Com isso, quanto mais células presas, mais cabelos grisalhos.
A má notícia é que os pesquisadores descobriram que essas células presas foram incapazes de se regenerar ou amadurecem para se tornarem melanócitos produtores de pigmento. E não conseguiram porque não receberam os sinais necessários do organismo.
A boa notícia é que havia outras células-tronco produtoras de cor que eles continuaram a se mover entre a protuberância do folículo e o germe capilar, uma parte inferior do folículo a partir da qual novos cabelos são formados. Essas células mantiveram sua capacidade de regenerar, amadurecer e produzir pigmento ao longo dos dois anos do estudo. É aí que mora a esperança.
“É a perda da função camaleônica – pular – das células-tronco dos melanócitos que pode ser responsável pelo envelhecimento e perda da cor do cabelo”, diz Mayumi Ito, coautora do estudo e professora da Universidade de Nova York. Departamentos de Dermatologia e Biologia Celular. Sim, isso é verdade, manter o cabelo saudável e colorido envolveria encontrar uma maneira de liberar essas células presasele afirma, em um comunicado de imprensa Langone.
A equipe estudou o processo em camundongos, que possuem células idênticas para a cor do cabelo. Mas os resultados dos estudos com animais nem sempre são aplicáveis aos humanos. Ainda assim, “nosso estudo aumenta nossa compreensão básica de como as células-tronco de melanócitos funcionam para colorir o cabelo”, disse o coautor do estudo, Qi Sun, pós-doutorando no mesmo centro.
Além disso, “os mecanismos recém-descobertos levantam a possibilidade de que a mesma posição fixa de células-tronco melanocíticas exista em humanos. Em caso afirmativo, seria uma maneira potencial de reverter ou prevenir o envelhecimento? do cabelo humano, ajudando as células presas a voltarem entre os compartimentos do folículo piloso em desenvolvimento”, explica Sun.
De acordo com a Associação Britânica de Dermatologistas (BAD), o trabalho com melanócitos também pode ajudar compreender e tratar certos tipos de câncercomo câncer de pele ou melanoma, e outras condições médicas, como alopecia areata em que o sistema imunológico ataca o cabelo e causa sua queda.
Também poderia fornecer mais pistas sobre o vitiligo, uma doença de pele na qual os pacientes desenvolvem manchas brancas na pele. Na verdade, os cientistas tentaram colocar folículos capilares cirurgicamente nas áreas afetadas para ajudar a regenerar a cor.
*Por outro lado, existem outras células que se movem apenas em uma direção à medida que amadurecem: aquelas que criam o folículo piloso. Isso ajuda a explicar por que o cabelo pode continuar a crescer mesmo que fique grisalho.
