Ausências, perda progressiva de memória, insónia, desorientação, apatia, depressão, falta de concentração… São pequenas pistas que nos podem fazer entrever a ponta do icebergue que se esconde por detrás de uma doença neurodegenerativa. E se isso acontecer, o Alzheimer geralmente tem a maioria dos votos para dar-lhe um título, já que é o forma mais comum de demência (representa pelo menos 60% dos casos)bem como a principal causa de deterioração cognitiva no mundo que, segundo especialistas, aumentará nas próximas décadas, devido ao envelhecimento da população, segundo dados da Sociedade Espanhola de Neurologia (SEN).
Com aquele horizonte negro como pano de fundo, e sabendo que até hoje Alzheimer não tem cura, é fundamental buscar novas alternativas que nos permitam enfrentar o avanço da doença e, pelo menos, retardar sua progressão. E é aqui que o estimulação transcraniana por ondas de choqueuma alternativa pioneira no nosso país mas que conta com uma vasta experiência noutros países europeus, como a Áustria ou a Alemanha.
«Estimulação transcraniana com ondas de choque mecanoacústicas melhora a comunicação entre os neurônios e a passagem de moléculas. Além disso, gera uma abertura da barreira hematoencefálica, otimizando a troca de substâncias entre o cérebro e o resto do corpo. Assim, aumenta os níveis de fator de crescimento cerebral e fator de crescimento endotelial, com o consequente aumento da vascularização e proliferação celular. Também atua nos neurotransmissores aumentando os níveis de serotonina e dopamina”, explica o Dra. Karin Freitag, diretora da Clínica DKF em Madridpioneira no tratamento da doença de Alzheimer na Espanha por Neurolith, o primeiro procedimento baseado na estimulação transcraniana com ondas de choque e, até o momento, o único, aprovado em 2018 pela CE para sua aplicação no campo da Neurologia.
Estágios iniciais
Como detalha Freitag, “Neurolith é particularmente indicado para o tratamento do comprometimento cognitivo em estágios leves e moderados da doença de Alzheimer, pois promove a vascularização cerebral e melhora o desempenho e as conexões entre os neurônios. Quanto mais neurônios forem preservados, mais substrato haverá para estimular. Portanto, quanto mais cedo for tratado, melhor. A intervenção precoce nas fases iniciais da doença ajuda a retardar sua progressão, mantendo a funcionalidade dos pacientes por mais tempo, melhorando sua qualidade de vida e evitando a sobrecarga dos cuidadores. Seria até a melhor opção de tratamento preventivo em saúde mental.”
E é exatamente isso que relatam os pacientes e familiares de quem experimentou essa técnica pioneira. “No último Congresso Internacional sobre Alzheimer e Parkinson, realizado em Gotemburgo, na Suécia, compartilhamos com a comunidade científica os resultados de nosso último estudo em pacientes diagnosticados com Alzheimer. no referido trabalho observamos uma melhora cognitiva geral três meses após o tratamento. As principais melhorias foram principalmente na apatia, iniciativa e humor. Também vimos ótimos resultados no desempenho cognitivo geral das pessoas afetadas e, especificamente, em funções cognitivas como atenção, orientação e memória imediata”, diz Miguel Ángel Fernández., neuropsicóloga da Unidade de Comprometimento Cognitivo da Clínica DKF. Essas observações “estão de acordo com os estudos científicos publicados até o momento, nos quais foi relatado um benefício no desempenho cognitivo dos pacientes. Entre essas publicações, podemos citar os trabalhos do grupo Cont ou de Beisteiner”, aponta Freitag.
Para conseguir este efeito promissor, que parece retardar a doença de Alzheimer, o tratamento realizado na Clínica DKF consiste em “seis sessões de 30 minutos cada, que se realizam em dias alternados durante duas semanas. Da mesma forma, uma sétima sessão de reforço é aplicada um mês após o término”, detalha Fernández.
Evidência científica
Para dar consistência a esta promissora utilização das ondas de choque e para melhor compreender o seu grande potencial, a Clínica DKF trabalha arduamente para demonstrar cientificamente as vantagens alcançadas com este procedimento. «Em Maio sai a nossa publicação na prestigiada revista ”Current Alzheimer Research” com uma revisão exaustiva das provas do Neurolith realizada pela nossa equipa de profissionais. Como conclusões mais relevantes, podemos adiantar esta já referida melhoria na esfera cognitiva e afetiva”, avança Freitag, que reconhece que “atualmente o Alzheimer não tem cura e, até esse momento chegar, devemos contar com todas as terapias e tratamentos que nos ajude a melhorar a qualidade de vida de nossos pacientes. Para isso, devemos estar muito envolvidos na pesquisa e nas técnicas mais inovadoras que surgem fora de nossas fronteiras”.
O próximo passo nesta longa jornada será apresentar no Congresso da Sociedade Internacional de Ondas de Choque (ISMT), a decorrer em julho na Coreia do Sul, «dados preliminares do nosso estudo com mais de 20 doentes tratados com Neurolith. Com base nestes dados iniciais, esperamos publicar posteriormente os resultados em uma revista científica de prestígio, com revisão por pares, o que significa que existem revisores externos e internacionais, especialistas no assunto, que atuam como um filtro objetivo da aptidão do conteúdo de o artigo. Isso é muito importante, porque as pessoas têm que saber que as publicações têm um respaldo científico importante”, destaca Freitag. De fato, como acrescenta o especialista, «Uma das particularidades do nosso estudo, que o torna único e inovador, é que vamos comparar os dados dos nossos doentes tratados com Neurolith com um grupo de controlo de doentes não tratados. Isso contrastará os benefícios da técnica com o curso natural da doença. Até agora isso nunca foi publicado. Vemos as melhorias, vemos isso todos os dias em nossos pacientes, mas é essencial realizar este estudo desta forma para seu aval científico.”
E essa comprovação é necessária, pois os neurologistas mais clássicos ainda são reticentes quanto a essas alternativas, desconhecidas na prática clínica rotineira. «Seriam necessários mais estudos para poder comentar sobre isso. É necessário realizar estudos com maior número de pacientes, prospectivamente e com maior controle metodológico. Até hoje, esse tipo de procedimento não consta de nenhum guia clínico”, afirma Raquel Sánchez del Valle., coordenador do Grupo de Estudos de Comportamento e Demência em SEN. Diante disso, Freitag enfatiza que está “convencida de que este é o caminho certo. Optei pelas ondas de choque transcranianas porque acredito muito no potencial que elas têm, pelo seu grande efeito de neovascularização com o efeito “chamada de células-tronco” e porque sei que é um caminho que ainda tem muito a nos oferecer em outras Campos”.
Estimulação magnética, outra forma de investigar
Ο estimulação magnética transcraniana repetitiva Está sendo explorado como um procedimento terapêutico para patologias do sistema nervoso, incluindo Alzheimer e comprometimento cognitivo leve. «Consiste na aplicação de um campo magnético pulsado em determinadas áreas do cérebro. Até agora, nenhum nível de evidência foi demonstrado. Isto não implica que esteja descartada como arma terapêutica nestas patologias. Existem muitos trabalhos que parecem mostrar alguma melhora, mas não têm consistência suficiente para serem considerados eficazes. Portanto, mais estudos são necessários”, afirma. José Luis Relova, chefe do Serviço de Neurofisiologia do Hospital Clínico Universitário de Santiago e vice-presidente da Sociedade Espanhola de Neurofisiologia Clínica, que destaca que “A neurofisiologia clínica em pacientes com demência pode ajudar a estabelecer um diagnóstico correto do processo, que é um passo essencial para selecionar a abordagem terapêutica mais adequada.”
Enquanto essas inovações estão ganhando terreno, esta semana, pela primeira vez, um medicamento aprovado pela Food and Drug Administration dos EUA demonstrou ser capaz de “retardar o declínio cognitivo e a perda de memória”, razão pela qual Sánchez del Valle colocou todas as suas esperanças “em dois novos tratamentos, baseados no uso de anticorpos monoclonais, que permitem modificar os processos fisiopatológicos da doença. Embora seus efeitos possam ser moderados e um deles caia no esquecimento, pelo menos eles abrirão as portas para grandes avanços que podem mudar o curso da abordagem da doença.».
