La ciencia ha dado un gran paso adelante que nos permitirá comprender mejor la babesia, una Un parásito potencialmente mortal cada vez más presente en España. Un equipo del Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III participó en la investigación internacional que reveló la primera secuencia completa y estructura 3D del genoma del patógeno Babesia duncaniel microorganismo causante babesiosis, una enfermedad similar a la malaria. Los resultados de este estudio, coordinado por las universidades de Yale y California, en Estados Unidos, acaban de ser publicados en la revista Microbiología de la naturaleza.
La babesiosis es una enfermedad que afecta a humanos y animales, incluidos perros. Suele transmitirse por la picadura de un tipo de garrapata. Babesia ingresa al torrente sanguíneo y ingresa a los glóbulos rojos (eritrocitos), donde madura y se divide, provocando la ruptura de los eritrocitos. En concreto, el microorganismo estudiado ('Babesia duncani') provoca una babesiosis especialmente grave que puede ser letal en personas infectadas. Los síntomas de esta infección pueden ser leves, pero también pueden complicarse y provocar fiebres muy altas y fallo de varios órganos, que pueden provocar incluso la muerte.
Estrella Montero, Luis Miguel González y Sergio Sánchez, investigadores de los Laboratorios de Referencia e Investigación en Parasitología e Infecciones Bacterianas Transmitidas por el Agua y los Alimentos del CNM-ISCIII y coautores del artículo, explican que la investigación revela por primera vez el genoma de este parásito, su estructura nuclear, sus perfiles transcriptómicos y epigenéticos, cómo se ensambla su material genético, su estructura molecular tridimensional y su evolución filogenética.
Hasta ahora, y a pesar la alta patogenicidad de 'Babesia duncani', había muy poca información sobre su biología, evolución, mecanismos de virulencia, patogenicidad y susceptibilidad a medicamentos. Los descubrimientos logrados ahora, incluido el descubrimiento de nuevas familias multigénicas desarrolladas por el parásito para escapar de la respuesta inmune humana, Le permitirá refinar el diagnóstico de la infección.seleccionar mejor los medicamentos disponibles, mejorar las pruebas de otros medicamentos en desarrollo y facilitar la búsqueda de nuevas dianas terapéuticas para la infección en humanos.
Mediante un análisis in vitro con eritrocitos humanos, en un modelo animal, los autores desarrollaron un 'mapa' del metabolismo del parásito y su desarrollo durante la infección. Este atlas de nuevos datos proporcionó nuevos conocimientos.en forma de antígenos, para el diagnóstico de infección activa y moléculas para el posible desarrollo de fármacos, como antifolatos, entre ellos la pirimetamina, que inhiben la acción infecciosa de Babesia duncani y pueden ser eficaces en el tratamiento de la babesiosis en personas.
Incidencia de babesiosis humana en España
La babesiosis humana sigue siendo una zoonosis rara en España, pero su tasa de incidencia ha ido aumentando A través de los años. Así lo revela otro estudio liderado por especialistas del Hospital Universitario de Salamanca, publicado el 2 de febrero de este año en la revista Más uno. El trabajo afirma que no existe una incidencia global completa en la literatura, aunque Estados Unidos, Europa y Asia se consideran áreas endémicas.
El estudio analizó la evolución del parásito concretamente en nuestro país a lo largo de 23 años. Entre 1997 y 2019 se identificaron en España 29 pacientes hospitalizados con babesiosis. 82.8% de los casos correspondieron a hombres urbanos de aproximadamente 46 años entre verano y otoño.
las regiones de Castilla-La Mancha y Extremadura registran el mayor número de los casos. Dada la baja tasa de diagnósticos primarios (55,2%) y el elevado número de reingresos (79,3%), es probable que la sospecha clínica sea baja. El estudio señala que la tasa de mortalidad se estima en aproximadamente 9% en pacientes hospitalizados, pero puede llegar a 20% si la enfermedad se transmite por transfusión de sangre contaminada.
Para tratar la babesiosis leve o moderada, antibióticos de amplio espectro, como la azitromizina, y fármacos antiprotozoarios, como la atovacuona. En casos de infección grave, la quinina y la clindamicina están indicadas en combinación con otros tratamientos y exanguinotransfusión.
Síntomas de la babesiosis
Los síntomas suelen aparecer entre una y cuatro semanas después de haber sido picado por una garrapata infectada o entre una semana y seis meses después de recibir una transfusión contaminada. Los síntomas de la babesiosis incluyen: fiebre alta, dolor de cabeza, escalofríos, dolor en las articulaciones, dolor muscular, fatiga por anemia hemolítica, ictericia o agrandamiento del hígado y del bazo.
En perros, la Babesiosis produce un cuadro clínico caracterizado principalmente por síndrome febril y anemia hemolítica. El animal tiene fiebre y debilidad. Existe tratamiento, pero su eficacia depende de factores como la edad del animal o el tiempo transcurrido desde la mordedura.
