A lepra não é um mito ou um capítulo do passado. Ainda permanece. De fato, Casos de hanseníase aumentam na Espanha, conforme recolhidos pelos dados da Organização Mundial de Saúde (OMS) divulgados por sua vez pela Fundação Alicante Fontilles, entidade espanhola de referência na luta contra esta doença bacteriana. Desde a inauguração em 1909 do sanatório San Francisco de Borja (Alicante), no qual 3.000 pessoas foram atendidas ao longo de sua história.
Assim, a hanseníase continua presente em nosso país. Especificamente, em 2022, a detecção de novos casos de hanseníase dobrou em relação ao ano anterior. No total, 10 novos diagnósticos foram notificados ao Registro Estadual de Hanseníase do Instituto de Saúde Carlos III-Centro Nacional de Epidemiologia. Por Comunidades Autónomas, as pessoas afetadas pela doença estão localizadas no território espanhol da seguinte forma: 1 na Andaluzia, 2 nas Astúrias, 2 nas Ilhas Baleares, 1 na Cantábria, 1 na Comunidade Valenciana, 1 na Galiza, 1 em Múrcia e 1 em La Rioja. No final do ano, havia 19 pessoas em tratamento:
- 3 na Andaluzia
- 2 nas Astúrias
- 4 nas Ilhas Baleares
- 1 na Cantábria
- 3 na Comunidade Valenciana
- 2 na Galiza
- 1 em Madri
- 1 em Múrcia
- 1 no País Basco e 1 em La Rioja
Portanto, é possível concluir que casos aumentaram mais de 50% já que, em 2021, realizaram 4 novos: 3 na Andaluzia e 1 nas Ilhas Baleares. Esse ano terminou com 16 pessoas em tratamento: 4 na Andaluzia, 3 nas Ilhas Baleares, 3 em Madrid, 2 na Comunidade Valenciana, 1 na Cantábria, 1 em Castilla-La Mancha, 1 na Catalunha e 1 no País Basco. Mas por que os casos de lepra estão aumentando na Espanha? Existem vários fatores que explicam esse aumento.
Casos de hanseníase cobertos pela Covid
Em primeiro lugar, não é só a Espanha que tem assistido a um aumento da lepra. Esses números se enquadram um aumento mundial desta doença que se manifesta visivelmente na pele. Assim, foram registrados 140.594 novos casos no mundo em 2021, sendo este o último ano para o qual há informações. O número representa um aumento de 10% em relação aos 128.405 casos localizados em 2020.
O número é acompanhado por um aumento nas detecções em meninos e meninas, segundo dados de 143 países compilados pela OMS. Isso sugere que a transmissão da infecção é maior no comunidades empobrecidasjá que a doença está curado há 40 anos. Além disso, o tratamento é oferecido gratuitamente pela OMS: dois comprimidos por dia durante um ano ou seis meses.
Com esses dados sobre a mesa, a Fundação Fontilles garante que 385 novos casos continuem sendo detectados em todo o mundo todos os dias e veja neste aumento uma relação direta com o Covid-19. “O aumento das deteções em 2021 não é consequência de um reforço das campanhas de deteção por parte dos países envolvidos”, lamentam, “mas sim do surgimento de casos não detetados durante o ano de 2020 como resultado dos confinamentos decretados para combater a pandemia”.
“Durante a crise do Covid-19, as campanhas de prevenção e detecção foram interrompidas e muitos recursos foram desviados para a emergência sanitária; Por isso, agora estamos a diagnosticar mais pessoas e com mais deficiências”, explica Yolanda Sanchis, directora de Sensibilização e Voluntariado do Fontilles, que acrescenta que “nos próximos anos teremos de reforçar o trabalho para chegar a todas as pessoas que têm permaneceram sem diagnóstico e prevenir o agravamento das deficiências produzidas”.
lepra e migração
Outra possível causa está na aumento da imigração internacional nas primeiras décadas deste século, de acordo com o estudo científico ‘Epidemiologia da lepra na Espanha: o papel da migração internacional’, publicado em 2016 por pesquisadores do Hospital Universitário Geral de Alicante.
Ele explica que, embora a incidência da lepra na Espanha tenha diminuído constantemente ao longo dos anos, “o fato de que a imigração aumentou cinco vezes desde o início do século – principalmente de países onde a lepra ainda é prevalente – relacionada com o aumento de casos registados“.
Assim, os pesquisadores revelam que, dos 168 casos de hanseníase registrados no período do estudo (2003 a 2013), 24,6% correspondiam a pacientes espanhóis, enquanto 128, 76,2% foram detectados em imigrantes com residência legal. Além disso, um número significativamente maior de casos importados de hanseníase foi identificado durante os triênios 2008-2010 e 2011-2013 em comparação com o biênio de referência 2003-2004.
“Casos importados de hanseníase são responsáveis pela maior parte da incidência de hanseníase na Espanha, e não podemos descartar certos subdiagnósticos“, acrescenta o estudo. Também recomenda que a comunidade clínica “deve estar mais ciente da possível incidência de hanseníase entre pacientes de países onde a doença é endêmica”.
Andaluzia destaca-se em casos autóctones
Outro estudo espanhol analisou dados de hanseníase na Espanha de 2003 a 2018. Neste caso, a pesquisa foi publicada em 2020 por Inés Suárez-García, médica do Serviço de Medicina Interna do Hospital Universitário Infanta Sofía de Madri, e Diana Gómez Barroso, do Centro Nacional de Epidemiologia do Instituto de Saúde Carlos III de Madrid.
Nela, eles confirmam um total de 61 casos autóctones e 199 casos importados de hanseníase desde 2003. Eles apontam uma “clara queda na incidência em ambos os grupos, e mais casos importados do que autóctones todos os anos desde 2006″. Já os casos “espanhóis” eram mais freqüentemente multibacilares e eles eram mais velhos no momento do diagnóstico em comparação com os casos importados.
Todos os casos autóctones nasceram antes de 1985 e tinham mais de 25 anos no momento do diagnóstico. Os casos importados vieram de 25 países, metade deles do Brasil e do Paraguai. Os casos autóctones distribuíram-se principalmente nas regiões tradicionalmente endêmicas, especialmente a Andaluzia e a costa do Mediterrâneo Oriental.
Por fim, concluem que “é provável que a transmissão autóctone do M. leprae tenha efetivamente cessou na Espanha“.
