Em 2019, metade das mortes por câncer em homens e mais de um terço em mulheres deveu-se a fatores de risco evitáveis, como o consumo de tabaco e álcool, dietas pouco saudáveis, sexo desprotegido e exposição a produtos nocivos no local de trabalho, como o amianto.
Entre 2010 e 2019, as mortes globais por câncer causadas por esses fatores de risco aumentou cerca de 20%, sendo o excesso de peso o que representa o maior percentual de aumento, principalmente nas nações de menor renda.
Esses resultados, em combinação com o conhecimento local, podem ser úteis para os formuladores de políticas quando se trata de determinar fatores de risco modificáveis para os quais os esforços devem ser direcionados planejamento para o controle do câncer. As políticas antifumo, o aumento dos impostos sobre o tabaco e a proibição da publicidade têm se mostrado eficazes na redução da exposição ao tabaco.
O estudo não incluiu outros fatores de risco de câncer conhecidos, como exposição a radiação ultravioleta e certas infecções. O câncer cervical, causado por certas cepas de HPV, é a principal causa de morte por câncer entre as mulheres na África subsaariana.
Trabalhos futuros podem ajudar a avaliar os efeitos da pandemia de coronavírus em casos e mortes por câncer. Um estudo de 2020 estimou que, até 2025, haverá mais de 3.000 mortes evitáveis por câncer na Inglaterra como consequência de atrasos no diagnóstico devido ao Covid-19.
