Existem vários estudos que, há muitos anos, confirmam que frio é bom para emagrecer. Isso ocorre porque as temperaturas frias ativam um tipo de gordura – tecido adiposo marrom ou marrom, comumente chamado de gordura “boa” – que produz calor e queima lipídios para manter a temperatura corporal e pode ajudar a combater a obesidade. Ao contrário da gordura branca, que as pessoas que querem manter um peso saudável gostariam de eliminar, a gordura marrom aumenta o metabolismo do corpo, queimando calorias.
Nesse sentido, novas pesquisas sobre a gordura marrom em humanos analisam aspectos inéditos que podem ser muito úteis se nosso propósito for aproveitar os últimos estertores do inverno (ou mesmo tomar banho com água gelada) para perder peso. Este trabalho, apresentado a especialistas no Congresso Europeu de Obesidade realizado em Dublin (Irlanda), aborda a possível influência do próprio relógio do corposeu ritmo circadiano, na ativação dos tecidos.
De fato, descobriu-se, pelo menos no caso dos homens, que exposição ao frio pela manhã é mais eficaz neles para ativar a produção de calor da gordura marrom, ou “termogênese”, do que em qualquer outra hora do dia. No entanto, outros efeitos foram descritos em mulheres.
Qual é o melhor momento para se submeter ao frio e perder peso?
A pesquisa descreve um estudo cruzado randomizado no qual 24 jovens adultos magros – 12 homens e 12 mulheres – foram expostos a colchões cheios de água fria aleatoriamente às 7:45 da manhã ou 7:45 da noite. A cada sessão de 2,5 horas, a água do colchão foi gradualmente reduzida para 9°C, ou até que o participante começasse a tremer. A água permaneceu naquela temperatura fria por 90 minutos.
Os pesquisadores realizaram um monitoramento indireto do gasto de energia dos participantes e a ativação da gordura marrom, medindo seu consumo de oxigênio e produção de dióxido de carbono. Eles fizeram isso antes de cada sessão de resfriamento, quando o colchão atingiu sua temperatura final e após 90 minutos de resfriamento.
Além disso, as temperaturas da pele dos participantes foram frequentemente avaliadas usando termografia infravermelha da pele logo acima da clavícula, e amostras de sangue foram colhidas para acompanhar seus níveis de ácidos graxos livres, triglicerídeos e colesterol.
Homens tremiam de frio antes
Uma das descobertas surpreendentes do estudo é que as mulheres começam a tremerHouve temperaturas mais baixas do que os homens, que começaram o tremor mais cedo. Isso poderia explicar o menor efeito do resfriado matinal nas mulheres.
“A questão é por que as mulheres eram mais tolerantes ao frio de manhã. Isso é algo que devemos estudar mais a fundo”, diz a pesquisadora principal do estudo, Dra. Mariëtte R. Boon, co-autora do livro com a professora Liesbeth van Rossum. Gordura: O órgão secreto (Gordura: o órgão secreto).
Ela afirma que as mulheres que participaram do experimento “começaram a tremer depois e apresentaram aumento da constrição dos vasos sanguíneos de mãos e pés” em relação aos homens. Deve-se notar que, quando isso acontece, a circulação sanguínea torna-se lenta ou bloqueada.
Pesquisas anteriores descobriram que o ritmo circadiano do corpo afeta a ativação da gordura marrom em roedores, diz o Dr. Shingo Kajimura, investigador principal do Beth Israel Deaconess Medical Center e professor de medicina na Harvard Medical School, que não esteve envolvido no estudo, disse ao MedicineNewsToday.
No entanto, os camundongos são noturnos, o que inverte os resultados se tentarmos transferi-los para as pessoas. É por isso que testes humanos são tão valiosos e “essa é uma das motivações dos autores para legitimar seus resultados”, explica.
Em relação à diferença na influência aparente do ritmo circadiano em homens e mulheressão inúmeros os casos em que já se sabe que sim, além dos calafrios.
“Por exemplo, os ritmos circadianos da melatonina (o hormônio envolvido no sono) e a temperatura do corpo são fixados em uma hora antes em mulheres do que os homens, mesmo quando homens e mulheres mantêm horários de dormir e acordar quase idênticos e consistentes”, diz o Dr. Boon.
“Além do mais, as mulheres tendem a acordar mais cedo do que os homens e mostram uma preferência maior por atividades matinais do que os homens”, acrescenta.
Segundo o Dr. Kajimura, a observação desses efeitos em humanos será crucial no futuro. “O que falta [en la investigación actual] —e é por isso que este artigo é importante— são observações em humanos. Você tem que ter cuidado com a conclusão principal do artigo, mas pelo menos no caso dos machos, parece um estudo muito interessante“, afirma.
Questionado sobre quais caminhos de pesquisa sobre a gordura marrom mais o interessam, o Dr. Kajimura disse acreditar que “mais e mais pessoas querem saber sobre os componentes nutricionais que podem ativar a gordura marrom”. A ideia é “ativar a gordura marrom com segurança”, observou ele, observando que ficar muito tempo no frio é perigoso, já que faz mal ao coração e favorece a hipertensão. O uso excessivo de drogas tireoidianas, que são ativadores do metabolismo, também seria problemático.
Por sua vez, a Dra. Boon e autora do estudo resumiu: “A relevância clínica deste estudo é que, pelo menos nos homens, tomar banho com água fria pela manhã pode ser mais benéfico“.
