A pandemia de covid expôs a vulnerabilidade da humanidade a um surto em larga escala de patógenos emergentes. As mudanças climáticas globais e a natureza em constante evolução do genoma do RNA, entre outros fatores, fornecem pistas para cientistas e profissionais envolvidos na vigilância de doenças com potencial epidêmico de que a próxima pandemia pode ser causada por arbovírus – vírus disseminados por artrópodes como mosquitos – como como o vírus chikungunya (CHIKV), vírus da dengue, vírus do Nilo Ocidental e vírus Zika.
“Dado o seu potencial epidêmico já demonstrado, encontrar tratamentos eficazes de amplo espectro contra esses vírus é de extrema importância, já que se tornam potenciais agentes de pandemias”, disse Gustavo García, do Departamento de Farmacologia Molecular e Médica da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), nos Estados Unidos, segundo a Europa Press.
Este pesquisador liderou um novo estudo que conseguiu identificar potenciais agentes antivirais de amplo espectro que inibem esses arbovírus em graus variados. O trabalho, publicado na revista Cell Reports Medicinetestou uma biblioteca de agonistas imunes inatos que atuam visando receptores de reconhecimento de patógenos e descobriu vários agentes promissoresincluindo um que mostrou atividade antiviral potente contra membros de famílias virais de RNA.
O estudo conclui que o STING agonistas -uma proteína essencial para a resposta imune contra infecções e câncer- mostrou um atividade antiviral de amplo espectro contra vírus respiratórios e transmitidos por artrópodes, incluindo SARS-CoV-2 e enterovírus D68 – é um dos mais de 100 tipos de enterovírus que causam resfriados comuns – em modelos de cultura de células.
“Uma resposta antiviral robusta do hospedeiro induzida por uma única dose do agonista STING é eficaz na prevenção e mitigação da debilitante artrite viral chikungunya (CHIKV) em um modelo de camundongo. Esta é uma modalidade de tratamento muito promissora, pois as pessoas afetadas pelo vírus Chikungunya desenvolvem artrite viral anos e décadas após a infecção inicial”, disse o principal autor Vaithi Arumugaswami, professor associado do Departamento de Farmacologia Molecular e Médica da UCLA.
“No nível molecular, o CHIKV contribui para fortes desequilíbrios transcricionais (e químicos) nas células da pele infectadas (fibroblastos) em comparação com o vírus do Nilo Ocidental e o vírus ZIKA, refletindo uma possível diferença nos mecanismos de lesão mediados por vírus pertencentes a diferentes famílias, apesar de todos serem vírus transmitidos por mosquitos”, disse Arunachalam Ramaiah, cientista sênior do Departamento de Saúde da cidade de Milwaukee.
García adiantou que “o próximo passo é desenvolver esses antivirais de amplo espectro em combinação com outros antivirais existentes e disponibilizá-los em caso de futuros surtos de doenças respiratórias e arbovirais.”
A bactéria “salvadora”
Dada a gravidade da ameaça à saúde representada pelas doenças transmitidas por mosquitos – uma única espécie desse tipo de inseto, o Aedes aegypti, é capaz de transmitir dengue, zika e chikungunya -, muitas são as linhas de pesquisa abertas para oferecer soluções (vacinas em diferentes estágios de desenvolvimento, medicamentos para tratar os sintomas, etc.).
Mas uma delas merece ser revista porque supõe uma abordagem diferente e revolucionária para esta ameaça. “Acontece que uma bactéria completamente inofensiva para os humanos, a Wolbachia pipientis, É capaz de infectar uma grande variedade de insetos. Os pesquisadores perceberam que os mosquitos A. aegypti normalmente não carregam essa bactéria dentro de seus corpos. Ao examiná-lo com cuidado, observaram que as bactérias competem com os diferentes vírus para infectar o mosquito. Como consequência, um mosquito com Wolbachia tem menos probabilidade de transmitir dengue ou zika“, apontou o virologista Javier Cantão em seu perfil no Twitter há alguns dias.
Com base nessa premissa, eles liberou mosquitos portadores da bactéria em diferentes cidades do Brasil e da Indonésia “Uma das vantagens desse sistema é que os mosquitos liberados transmitem Wolbachia aos mosquitos da cidade, ampliando ‘a cura’ para a população selvagem desses insetos”, acrescentou o especialista. A iniciativa chama-se Programa Mundial de Mosquito (WMP) e liberará um grande número de mosquitos portadores da bactéria Wolbachia na Austrália, Brasil, Colômbia, Indonésia e Vietnã nos próximos 10 anos.
