“Aquele homem jovem e previamente saudável havia entrado no Unidade de Terapia Intensiva (UTI) de pneumonia grave que causou insuficiência respiratória, necessitando de respiração artificial e sedativos em altas doses por dez dias. Quando pôde ser extubado, ele nos contou que se lembrava de ter confundido os soros com macacos que estavam pendurados nos galhos das árvores, o que o fazia pensar que estava em uma selva, e que via as pessoas que entravam e saíam do sala como caçadores, que queríamos matá-lo. Lembrei como uma experiência real e aterrorizante”, conta ao A TU SALUD Eduardo Palencia Herrejón, chefe do Serviço de Medicina Intensiva do Hospital Universitário Infanta Leonor. “Não é uma anedota”, explica, “experiências como esta são frequentes em pessoas hospitalizadas com doenças graves”.
É conhecido como delírio ou estado de confusão aguda. “É uma alteração no estado mental de um indivíduo que ocorre como complicação de uma doença médica aguda que não é principalmente mental (por exemplo, pneumonia, infarto do miocárdio ou intervenção cirúrgica) que prejudica a capacidade de pensar e a percepção do ambiente, estado de alerta e atenção do indivíduo. Não se deve a uma demência anterior (embora seja um fator predisponente) nem é um transtorno mental primário”, explica o Dr. Palencia.
“O delírio é geralmente um reflexo do Sofrimento que o cérebro teve ao passar por uma série de alterações muito graves”, diz Sara Alcántara, especialista em Medicina Intensiva do Hospital Universitário Puerta de Hierro Majadahonda e vice-coordenadora do Grupo de Trabalho de Sedação, Analgesia e Delirium da a Sociedade Espanhola de Medicina Intensiva e Unidades Coronárias (Semicyuc).
Em sua experiência, “melhorar a infraestrutura de muitas UTIs e pessoal de apoio que favoreçam a reabilitação dos pacientes teria um impacto favorável na redução dos casos de delirium”. A esse respeito, ele aponta que, para preveni-la e controlá-la, medidas não farmacológicas devem ser aplicadas na configuração do espaço onde o paciente repousa. É fundamental que não se sintam isolados. Ou seja, é facilitado que eles sejam acompanhados por suas famílias e que não sejam privados de objetos do cotidiano, como óculos ou aparelhos auditivos. Ele recomenda que tenham relógios à vista para saber que horas e que dia são, bem como que haja uma distinção clara entre dia e noite na sala, melhor com luz natural através das janelas. Ver rádio, televisão ou desfrutar de Wi-Fi também seria importante segundo este médico.
Ele aponta que a hipótese que ganha mais força para explicar o surgimento do delírio fala de uma desequilíbrio do neurotransmissor, como a dopamina ou a serotonina, que faz com que as ordens enviadas pelos neurônios à consciência sejam anormais. «Quando existem afecções pulmonares muito graves, sabemos que a inflamação dos pulmões segrega uma série de marcadores no sangue que afetam o cérebro. Em outras palavras, há uma interação entre os pulmões ou rins e o cérebro. Quando os órgãos ficam inflamados, quando infeccionam, quando adoecem, liberam muitas substâncias no sangue e muitas delas vão parar no sistema nervoso central, favorecendo o aparecimento desses quadros”, detalha.
Segundo Palencia, além de idade avançada e demência préviaa presença de comorbidades (como hipertensão arterial) e o consumo de determinadas substâncias (álcool, drogas de abuso, tabaco e psicotrópicos) aumentam o risco.
Aquelas pessoas que têm o cérebro inchado, como nos casos de infecções do sistema nervoso central. “Temos visto na covid em doentes com envolvimento pulmonar muito grave”, revela Alcántara, que insiste que é um marcador de gravidade reversível, mas não de mortalidade.
Sintomas
“Existem sintomas positivos (hiperatividade ou hiperatenção, nervosismo, delírios, alucinações, agressividade, agitação, rompimento de sondas, cateteres ou outros dispositivos, vazamentos) e sintomas negativos (retraimento, desatenção, indiferença, apatia, afeto plano)”, ele indica Palência. Pode-se também distinguir entre o delírio hiperativo, que se manifesta com grande inquietação e agitação, e às vezes até agressividade, e o delírio hipoativo, que é o mais frequente. “É um paciente desligado, fechado em si mesmo e que não consegue nem se agitar”, detalha Alcántara.
o delírio pode durar horas ou dias e geralmente não aparece até depois das primeiras 48 horas na UTI. Se o controle não for obtido com medidas não farmacológicas como as descritas, a única medicação que demonstrou encurtar sua duração é dexmedetomidinadiz este médico, que acrescenta que também, se houver agitação, são prescritos antipsicóticos atempadamente para evitar, por exemplo, automutilação.
