Nos Estados Unidos, Joseph E. Bavaria é uma instituição. Não apenas porque ele é um dos cirurgiões que provavelmente operaram o maior número de pacientes cardíacos em todo o país (acima de 9.000), mas porque é especialista numa das intervenções mais complicadas: a dissecção da aorta. Atualmente, é chefe do departamento de cirurgia cardiotorácica do Hospital Universitário da Pensilvânia (Penn), um dos dois maiores centros hospitalares da Filadélfia, juntamente com o Jefferson Hospital, e fundador e diretor do centro especializado em cirurgia aórtica. Centro da Aorta.
Ele visitou Madri esta semana para participar do ato de homenagem realizada pela Sociedade Espanhola de Cirurgia Cardiovascular e Endovascular (SECCE) para o 70º aniversário da primeira operação de “coração aberto” do mundo – que ocorreu em 6 de maio de 1953 no Jefferson Hospital pelo Dr. John Gibbon, que inventou e desenvolveu, junto com a IBM, a primeira máquina de circulação extracorpórea (ECC), já que sua função era criar uma nova circulação sanguínea fora do corpo. A máquina, mais conhecida como circulação extracorpórea, mudou o curso da cirurgia cardiovascular e da história da Medicina. Graças a ela, a cada ano cerca de 25.000 vidas são salvas somente na Espanha.
Como o marco de Gibbon influenciou sua carreira?
Trabalho no Hospital Universitário da Pensilvânia, que é um dos dois grandes sistemas hospitalares da Filadélfia. O Hospital Jefferson fica a cerca de 2 km de distância. Ambos estão no meio da cidade. John Gibbon estava originalmente em Penn antes e durante a Segunda Guerra Mundial, e depois foi transferido para Jefferson alguns anos após o fim da guerra. Seu legado é sentido em ambas as instituições. Suas realizações influenciaram minha carreira de duas perspectivas. A primeira, o ensinamento de que a determinação e a perseverança podem transformar o mundo. Mesmo que você falhe muitas vezes, o importante é continuar tentando. Em segundo lugar, como um lembrete de que o progresso às vezes requer traços de personalidade significativos para superar a adversidade. O que Gibbon fez foi quase sobre-humano para a época. Ele teve que descobrir todos os aspectos da circulação artificial que agora são dados como certos: como drenar o sangue do corpo, como bombeá-lo de volta, como oxigenar o sangue venoso, como evitar a coagulação do sangue em contato com os circuitos , e assim por diante.
Havia muitos riscos de fazer uma cirurgia para uma doença cardíaca naquela época?
Claro, muito. A mortalidade era de 34% em 1955 mas, apenas quatro anos depois, em 1959, já havia caído para 22%.. O que lembramos e honramos como a primeira cirurgia de “coração aberto” foi a primeira bem-sucedida, mas Gibbon perdeu quatro pacientes antes desta, tentando encontrar uma solução. O primeiro modelo da máquina coração-pulmão que construí, embora relativamente bem-sucedido em testes com animais, era ineficaz em suportar o sistema de circulação extracorpórea total em volumes grandes o suficiente para suportar um ser humano. Na verdade, depois de atingir seu objetivo com o Modelo II, Gibbon deixou a cirurgia porque, segundo suas memórias, não suportava mais mortes nas costas.. Também é importante notar que nem a Gibbon nem a IBM patentearam a máquina, em vez disso, eles deram a pesquisa ao mundo de forma altruísta. Esses dados são essenciais para entender por que seu uso se expandiu tão rapidamente, o que permitiu que milhões de vidas fossem salvas. (Na Espanha, a primeira operação de “coração aberto” foi realizada pelo jovem cirurgião Gregorio Rábago Pardo (28 anos) em 10 de dezembro de 1958 na Clínica de la Concepción (atual Fundação Jimenez Diaz).
Você conhece ou tem contato com algum paciente Gibbon?
Sim. No ano passado, tive o privilégio de operar uma de suas primeiras pacientes, Joanne Wiszneski, 64 anos depois que ele e o Dr. Templeton a operaram usando a máquina coração-pulmão. Joanne tinha um raro defeito congênito que afeta o fluxo normal de sangue para o coração, chamado Tetralogia de Fallon. Eles a operaram quando ela tinha 8 anos, em 1958, e eu a operei novamente no ano passado, com 72 anos, para substituição das válvulas aórtica, mitral e tricúspide. Conversei com ela se ela se lembrava dos dois cirurgiões e ela disse que sim, eles foram muito gentis e explicaram a ela e ao pai o que iam fazer. Ela se lembra de ter ficado muito assustada antes da intervenção, e que os médicos e sua família a ajudaram a confiar no sucesso da operação. Ela estava tremendamente grata por eles terem salvado sua vida e permitido que ela tivesse filhos e netos e vivesse uma vida plena.
Por que você se tornou um cirurgião cardíaco?
A especialidade me cativou desde o primeiro momento em que entrei na faculdade de medicina: cirurgia permite que você resolva o problema de um paciente ‘in situ’, com as próprias mãos, sem ter que esperar que o tratamento funcione. E isso prende muito.
De quais conquistas profissionais você mais se orgulha?
Eles são vários. Por um lado, por ter contribuído, durante 25 anos, para melhorar os resultados no tratamento da dissecção aórtica, uma condição letal que, graças ao meu trabalho e ao de muitos outros profissionais, melhorou radicalmente seu prognóstico em todo o mundo. Também estou muito orgulhoso de minha contribuição para expandir e liderar a adoção precoce do uso radical de abordagens endovasculares em cirurgia e tratamento da aorta torácica (TEVAR). Escrevi muitos artigos e publiquei muitos manuscritos sobre esse assunto. Por outro lado, estive envolvido no desenvolvimento de tecnologias de válvula cardíaca transcateter (aórtica) (TAVI), incluindo o desenvolvimento da válvula mitral transcateter. Talvez o mais importante para mim, no entanto, tenha sido minha eleição como 52º presidente da Sociedade Americana de Cirurgiões Torácicos (STS) de 2016 a 2017. É a maior associação profissional de cirurgiões cardíacos do mundo e tem um amplo impacto global.
Como é o seu dia a dia como cirurgião cardiovascular?
Eu trato aneurismas da aorta torácica e reparo ou troco válvulas aórticas. Concluí mais de 9.000 cirurgias cardíacas, 6.000 das quais incluíram terapias de válvulas cardíacas. Tenho um interesse particular na doença da raiz da aorta, incluindo o impacto da síndrome de Marfan – uma doença congênita que muitas vezes causa anormalidades nos olhos, esqueleto, coração e vasos sanguíneos – e outras doenças genéticas.
Qual é a patologia cardíaca mais prevalente susceptível de intervenção cirúrgica?
A maioria dos casos que vejo são doença da válvula aórtica e aneurismas, duas condições que muitas vezes ocorrem juntas. O procedimento padrão é intervir e realizar uma única cirurgia cardíaca reconstrutiva nesses pacientes com doença valvar e aórtica combinadas. Este é o protocolo indicado nas Diretrizes Aórticas e Valvais publicadas tanto pelo American College of Cardiology (ACC) quanto pela American Heart Association (AHA), nos EUA, e também pela European Society of Cardiology and Cardiothoracic Surgery. Essas diretrizes fornecem um roteiro de quando essa cirurgia é indicada para tratar o processo da doença.
Na sua opinião, qual seria o próximo passo na cirurgia cardiotorácica?
Acho que são dois. A primeira é realizar operações em que a recuperação possa ser melhor e mais rápida. Isso exigirá uma compreensão mais profunda de como os humanos respondem à cirurgia e como podemos modificar essa resposta. A segunda é tratar doenças cardíacas com novos e revolucionários técnicas endovasculares e endocardíacas sem comprometer a eficácia e durabilidade da reconstrução. Este é o nosso desafio de médio prazo.
Haverá um coração artificial em um futuro próximo?
O sonho de conseguir um coração totalmente artificial nunca cessou, mas pesquisas nessa linha mostraram que a substituição completa desse órgão é muito complexa. Talvez nunca consigamos imitar a biologia
