A Organização Mundial da Saúde (OMS) diz: mais de um milhão de doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) ocorrem todos os dias, um número que reflete um aumento alarmante desse tipo de infecção a ponto de considerá-lo uma das prioridades de saúde global. De facto, na Europa são a segunda causa de doença infecciosa, a seguir às doenças respiratórias.
E é que, exceto pelo breve decréscimo provocado pelo confinamento após a eclosão da crise do coronavírus, os números de infeções não param de subir cada vez mais, e sem limite à vista. Uma situação da qual a Espanha não pode escapar e para a qual também não há uma resposta clara. Pelo contrário, As causas desse boom sem fim parecem ser múltiplas e variadas.
É assim que entendem a esse respeito os especialistas consultados por A TU SALUD, que apontam que, junto com a perda do medo de doenças outrora temidas, a chegada de certos medicamentos (como a pílula do dia seguinte ou pré- terapia de exposição, PreEP) ou o aumento de aplicações de namoro, esta escalada deve-se, acima de tudo, a um aumento de práticas de risco.
«Mais do que em relação ao aumento do uso da pílula do dia seguinte, o aumento do diagnóstico de DSTs está relacionado ao aumento de hábitos sexuais menos seguros com relação sexual sem proteção adequada, sendo, portanto, ambas consequências desta última. Quanto ao motivo do crescimento deste tipo de práticas de risco, é multifatorial, embora seja verdade que uma causa repetida muitas vezes é a perda do medo do HIV, que desempenhou um fator importante, mas não é o único . », aponta Alejandro Conde, especialista em Medicina Preventiva e Saúde Pública e membro da Sociedade Espanhola de Medicina Preventiva, Saúde Pública e Gestão em Saúde (Sempspgs).
«O desconhecimento do que implicam as infecções sexualmente transmissíveis e a perda do medo do HIV, juntamente com o aumento das relações e parceiros sexuais, podem justificar este aumento. Muitos jovens não experimentaram ou não conheceram as consequências do HIV nas décadas de 1980 e 1990 e não o sentem como uma ameaça», concorda Juan González del Castillo, coordenador do grupo de Infecções de Emergência da Sociedade Espanhola de Medicina de Emergência e Emergência (Infurg-Semes), que acrescenta que «o aumento dos contactos sexuais através das novas tecnologias (apps, telemóveis, chats… ) favorece as relações com parceiros desconhecidos ou anónimos, bem como a possibilidade de se relacionar com vários parceiros em simultâneo».
Por sua vez, Mar Vera, presidente do Grupo de Estudos de Infecções Sexualmente Transmissíveis da Sociedade Espanhola de Doenças Infecciosas e Microbiologia Clínica (Seimc), atribui isso a a redução da idade da primeira relação sexual; a hábitos tóxicos que alteram a percepção de risco e promovem relações sexuais desprotegidas como “chemsex” e “slamming”; a falta de informação e formação da população em geral e dos profissionais de saúde em saúde sexual e a ausência de recomendações dos profissionais de saúde para promover o rastreio rotineiro das diferentes DST, tão necessário em alguns grupos vulneráveis. “E, além disso, o grande calcanhar de Aquiles é que a maioria é assintomática, principalmente nas mulheres e naqueles com localização extragenital (faringe e reto)”, acrescenta.
Consequências
Como consequência de tudo isso, Além desse aumento de DSTs, outras consequências para a saúde são elas, «complicações clínicas derivadas de infecções; aumento das cadeias de transmissão do HIV e outras DST; aumento do risco de contrair infecção pelo HIV; o surgimento de resistência antimicrobiana pelo uso e abuso de antibióticos ou alteração da microbiota”, explica Vera.
Além disso, as DSTs podem causar Problemas cardiovasculares ou mentais graves. “Muitos são assintomáticos ou têm tratamento eficaz. No entanto, existem infecções, como a sífilis, que podem afetar praticamente qualquer órgão, causando casos de cegueira, envolvimento do sistema nervoso na forma de neurossífilis, envolvimento renal, etc. Não devemos esquecer, é claro, as graves complicações da AIDS, que sem tratamento oportuno podem ser letais. Em outros casos, podem levar à infertilidade, gravidez ectópica, câncer cervical ou problemas de saúde mental”, acrescenta Gómez del Castillo.
E, quais são as patologias que mais estão surgindo? A infecção gonocócica (gonorréia) foi a que mais cresceu desde 2015: 729%, embora esse aumento possa ser generalizado para todas as DSTs. Este aumento também foi mais pronunciado nos homens do que nas mulheres. (Ver gráfico)
«Há uma tendência crescente de infecção gonocócica e sífilis, que tem sido observado desde o início do século, e essa tendência continua. No caso da infecção por Chlamydia trachomatis, observa-se também uma tendência crescente durante o período analisado”, afirma Gómez del Castillo.
sem parar
toda essa situação está causando o que é chamado de sindemia: a coexistência em período e local de duas ou mais epidemias que compartilham fatores sociais, de modo que se retroalimentam e acabam interagindo e causando sequelas complexas. Referimo-nos a este termo para destacar a coexistência do HIV com o restante das DSTs.
E é que a infecção pelo HIV e as DSTs estão claramente inter-relacionadas, compartilhando riscos, incidência e mecanismos de transmissão. Além disso, ele acrescentou que há uma sobreposição significativa entre o HIV e outras DSTs: 28% dos homens que fazem sexo com homens diagnosticados com sífilis e 15% dos pacientes com gonorréia identificados em centros de DST foram co-infectados pelo HIV. Algumas IST, principalmente as ulcerativas, como a sífilis ou o herpes genital, aumentam o risco de contrair ou transmitir a infecção pelo HIV”, continua o coordenador do Infurg-Semes.
Em todo o caso, e como aponta Conde, “a principal solução seria reduzir as práticas sexuais de risco, quer do ponto de vista qualitativo (uso de proteção) quer quantitativo (número de parceiros sexuais). Por exemplo, o equivalente em Covid seria a máscara e os grupos de bolhas.
Os números, exceto pelo breve período de confinamento, não param de subir a cada ano. Estes podem continuar a aumentar indefinidamente? «A sensação que muitos profissionais de saúde têm é que DSTs continuarão a aumentar, aumentando as taxas nos próximos anos. Se não forem tomadas medidas preventivas”, conclui Mar Vera.
