A Bíblia conta no livro Êxodo que Deus enviou dez pragas ao Egito faraônico como punição por não libertar seu povo e deixá-lo continuar seu caminho para Israel. A água transformada em sangue ou a praga do gado foram algumas delas. O oitavo foi um chuva de gafanhotos, que causou caos e agitação no território. Esses insetos geraram grandes problemas econômicos ou sociais ao longo da história, mas, segundo a ciência, também podem ser muito úteis.
De acordo com uma pesquisa publicada no site BioRxiv, as lagostas são capazes de farejar o câncer e diferenciar células humanas saudáveis de células cancerígenas. Esses insetos, aliados da natureza, Eles têm um olfato sofisticado para detectar doenças graças a esse sentido.
Assim, as lagostas podem selecionar linhas de células cancerígenas individuais, sugerindo que o tipo de câncer pode ser detectado, bem como a presença da doença. Enorme potencial para detecção precoce de patologias, uma vez que o que esses animais cheiram é a alteração dos compostos orgânicos voláteis (VOCs) que emitimos ao expirar, uma vez que interferem com os processos metabólicos de células individuais.
Experimentando com cérebros de lagosta para promover a cura do câncer
Conforme explica o Digital Trends, o grupo de pesquisadores da Universidade de Michigan começou a fazer experimentos com lagostas para detecção precoce de câncer em humanos, usando um “hacking” de seus cérebros para encontrar e diferenciar entre células cancerígenas e saudáveis.
“O olfato ainda é o estado da arte. Realmente não há nada como eles quando se trata de detecção de gás. As pessoas trabalham com ‘nariz eletrônico’ há mais de 15 anos, mas ainda não estão nem perto de alcançar o que a biologia pode fazer perfeitamente”, explica Debajit Saha, professor assistente de engenharia biomédica na MSU.
Dessa forma, usando eletrodos presos aos cérebros das lagostas, a equipe conseguiu medir a resposta dos insetos a amostras de gás de diferentes células e estabelecer perfis de sinal que representavam os produtos químicos que estavam cheirando. Em outras palavras, o “hálito” das células tinha um odor diferente para as lagostas, algo atribuível a mudanças nos metabólitos.
Por enquanto, os testes começaram com a triagem para o câncer oral. “Se tivermos sucesso, o câncer será uma doença tratável”, O microbiologista da Michigan State University, Christopher Contag, está otimista.
