Não é apenas uma questão de imagem corporal, mas também um argumento de saúde. E embora todos gostássemos de ter uns centímetros a mais ou que os nossos filhos fossem uns dos mais altos da turma, a verdade é que a altura de uma pessoa pode determinar seu estado de saúdebem altura aumenta o risco de várias doenças muito comunscomo confirma um novo estudo liderado por Sridharan Raghavan, membro do Rocky Mountain Regional Veterans Medical Center (nos Estados Unidos), publicado na noite de ontem na revista científica “PLOS Genetics”.
Especificamente, a altura tem sido um fator associados a múltiplas condições comuns, desde doenças cardíacas até a possibilidade de sofrer de algum tipo de câncer. Até agora, os cientistas têm lutado para determinar se ser mais alto ou mais baixo é uma razão pela qual alguém corre o risco de uma doença, ou se os fatores que afetam a altura, como por exemplo nutrição e status socioeconômico, são realmente os culpados. Bem, no novo estudo publicado agora, os pesquisadores decidiram eliminar esses fatores de confusão, observando separadamente as conexões entre várias doenças e a altura real de uma pessoa, e as conexões com sua altura prevista com base em sua genética. Em concreto, a equipe usou dados do VA’s Million Veterans Program, que incluía informações genéticas e de saúde de mais de 200.000 adultos brancos e mais de 50.000 adultos negros.
Quais doenças aumentam?
E os resultados são os mais impressionantes, pois confirmam descobertas anteriores de que ser alto está associado a um risco aumentado de fibrilação atrial e veias varicosas e a uma diminuição do risco de doença coronariana, pressão alta e colesterol alto. O trabalho também revelou novos associações entre maior estatura e maior risco de neuropatia periférica, causada por danos aos nervos nas extremidades, bem como infecções de pele e ossos, como úlceras de perna e pé.
Dr Raghavan descreve os resultados como “uma contribuição significativa para entender como a estatura se relaciona com as condições clínicas do ponto de vista epidemiológico». Nesse caso, a equipe de pesquisadores analisou mais de 1.000 condições e características em geral, tornando-o o maior estudo sobre altitude e doenças realizado até hoje. No entanto, os pesquisadores concluem que a altura pode ser um fator de risco até então não reconhecido para várias condições comuns em adultos, mas afirmam que mais empregos são necessários esclarecer algumas dessas associações, e que estudos futuros se beneficiariam com a inclusão de uma população internacional mais ampla e diversificada.
“O amplo escopo de nosso estudo produziu um catálogo de condições clínicas associadas à altura geneticamente prevista. Em outras palavras, são condições para as quais a altitude pode ser um fator de risco ou proteção, independente de outras condições ambientais que também possam afetar a altitude e a saúde”. “Encontramos evidências de que a altura adulta pode influenciar mais de 100 características clínicas, incluindo várias condições associadas a resultados ruins e qualidade de vida: neuropatia periférica, úlceras nas extremidades inferiores e insuficiência venosa crônica. Concluímos que a altura pode ser um fator de risco irreconhecível para várias condições comuns em adultos”, dizem os pesquisadores.
