Podemos encontrar bactérias praticamente em qualquer lugar do planeta. Existem grupos de bactérias que habitam as planícies geladas da Antártida, mas também nas fontes termais muito quentes da Nova Zelândia (cerca de 90ºC). Podemos até encontrar alguns grupos de bactérias adaptadas para viver nas profundezas dos poços de petróleo.
Um dos lugares mais surpreendentes onde podemos encontrar uma colônia com um número infinito desses microorganismos é no dentro do nosso corpo. Pode ser um pouco difícil de imaginar, mas a verdade é que existem centenas e centenas de espécies dessas bactérias que colonizaram nosso sistema digestivo desde o início, ou seja, desde que estamos no útero. Esta colônia de microorganismos É o que conhecemos como microbiota ou flora intestinal.
A missão da microbiota
A importância da flora intestinal para o nosso sobrevivência, que a comunidade científica já o considera como mais um órgão. Por um lado, esta colônia de bactérias ajuda a digerir os alimentos que o corpo não consegue metabolizar sozinho, como os ácidos graxos insaturados de cadeia curta, poderosos antioxidantes que ajudam a equilibrar os níveis de colesterol e triglicerídeos. Também ajuda o produção de vitaminas essenciais para a saúde, como a vitamina K ou a vitamina B12.
Por outro lado, a flora intestinal também atua como barreira de proteção contra patógenos, substâncias cancerígenas, metais tóxicos, produtos químicos nocivos, etc. Na verdade, existem estudos que sugerem que mesmo 70% do nosso sistema imunológico Depende diretamente do estado da nossa microbiota.
A maior parte da flora intestinal é encontrada no cólon. Lá ela se desenvolve e prospera, de tal forma que seu tamanho e composição mudam conforme as condições mudam. condições ambientais. A idade, o stress, as alterações alimentares ou a ingestão de certas substâncias, como o álcool, o tabaco, o açúcar, os antibióticos, (…) podem deteriorar fortemente a estabilidade da flora intestinal e, por conseguinte, o desenvolvimento de suas funções.
O boa notícia é que, assim como a flora intestinal pode ser seriamente prejudicada, ele também pode se regenerar. E é aqui que os probióticos entram em ação:
O que são probióticos?
O Organização Mundial de Saúde (OMS) e o Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) desenvolveu uma série de diretrizes para padronizar a composição dos probióticos. Essas organizações chamam de probióticos aqueles “microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades apropriadas, conferem um benefício à saúde do hospedeiro”. Para que um produto seja comercializado como probiótico, o grupo de trabalho mandatado pela FAO e OMS estabeleceu que Deve ter algumas características:
- Deve estar vivo.
- Deve ser estável.
- Deve conter um número adequado de microrganismos para produzir o efeito benéfico pretendido.
- O gênero e a espécie de cada linhagem específica devem ser especificados.
- Deve haver evidências científicas para corroborar que é eficaz em humanos.
- Deve ser capaz de ser armazenado em uma substância que não afete a viabilidade ou a sobrevivência.
- Deve haver evidências de que a cepa tem um certo efeito benéfico. Os benefícios de uma cepa não podem ser extrapolados para outras cepas.
- Deve ser rotulado com informações verdadeiras sobre esses recursos.
O efeitos benéficos dos probióticos têm recebido crescente reconhecimento por parte dos profissionais de saúde, como evidenciado pelo trabalho encomendado pela OMS e FAO. Vários trabalhos científicos sobre as propriedades e funcionalidade dos microrganismos vivos concordam com sua importância para funções imunológicas e digestivas. Desta forma, ao consumir probióticos estaremos a ajudar a regenerar a nossa microbiota, o que pode ser essencial para o nosso sistema imunitário combater eficazmente qualquer tipo de infeção.
