1. Jejum intermitente continua gerando muita polêmica, por que será?
O jejum intermitente é um período de abstinência voluntária de alimentos e bebidas e é uma prática muito antiga, estabelecida em diferentes populações e com diferentes formatos. Um exemplo de jejum cultural é o Ramadã, com período de jejum de aproximadamente 14 horas, do amanhecer ao anoitecer. Nos últimos anos, o jejum intermitente tem sido um tema de crescente interesse tanto nas publicações científicas como nos meios de comunicação, atribuindo-lhe grandes benefícios em termos de saúde, embora nem sempre com uma base científica sólida, o que dá origem a hipóteses muito diversas.
2. É necessário fazê-lo sempre sob supervisão médica, mesmo que por algumas horas?
Uma modalidade de jejum intermitente é fisiológica e todos nós o fazemos em maior ou menor grau diariamente, como o jejum noturno. Na verdade, etimologicamente, a palavra café da manhã significa literalmente “quebrar o jejum”. Existem diferentes modalidades de jejum intermitente, algumas com longos períodos de jejum de até 2 dias e outras modalidades com apenas algumas horas. É sempre conveniente ter em conta as patologias anteriores de cada paciente, por exemplo, no caso de um paciente diabético, será necessário ter em conta a sua medicação habitual e em qualquer caso fazer ajustes no tratamento para evitar hipoglicemia devido ao jejum, por exemplo. No jejum intermitente de médio-longo prazo, existe o risco de desnutrição protéica ou deficiência de vitaminas e minerais se a ingestão não atender às necessidades individuais.
3. Funciona para todos ou nem todos são candidatos?
Em geral, nem tudo funciona para todos. Existem pacientes com muito pouca tolerância a longos períodos de jejum, ou a uma restrição significativa da ingestão. Além disso, em pacientes com histórico de transtornos alimentares pode ser uma estratégia prejudicial e exacerbar comportamentos anteriores, por exemplo, teria que ser individualizado em cada caso. Há mais consenso para a contraindicação em gestantes e lactantes, bem como em crianças e idosos e pacientes frágeis, como imunodeficientes ou transplantados.
4. Entre seus benefícios, parece que nos EUA acabaram de descobrir que reduzir o número de refeições reduz a possibilidade de internação por covid e até de morte.
Diferentes estudos sugerem potenciais benefícios que abordam diferentes aspectos fisiológicos, desde a perda de peso e melhora do controle glicêmico até o aumento da sensibilidade à insulina -obesidade e diabetes mellitus são fatores de risco para hospitalização e morte por COVID-19-, bem como a redução de marcadores de estresse oxidativo e citocinas inflamatórias, a ponto de propor certas moléculas que são produzidas com cetogênese em jejum como arma terapêutica. Em geral, são estudos que sofrem por serem estudos observacionais e as conclusões devem ser interpretadas com alguma cautela. Mais estudos seriam necessários para ter evidências científicas mais sólidas.
5. Mas o fato de produzir esse benefício é devido ao espaçamento das refeições ou é possível reduzir o excesso de peso com isso?
O que se sabe é que o jejum intermitente desencadeia uma série de processos metabólicos, além da restrição calórica e da perda de peso, que dão origem a um estado de cetogênese que parece favorecer a regulação do sistema imunológico, reduzindo os parâmetros inflamatórios e melhorando a resposta imune por meio da ativação de novas vias enzimáticas.
6. Em última análise, trata-se de como espaçar as refeições e mudar o corpo de usar glicose no sangue para cetonas, incluindo o ácido linoléico, reduz a inflamação e melhora a saúde cardiovascular, certo?
Um estudo recente postula precisamente que o ácido linoléico que ocorre com a cetogênese pode ser um tratamento potencial em pacientes com COVID-19, ao favorecer a ligação à proteína de membrana do SARS-Cov-2 e, assim, reduzir a afinidade do vírus à proteína que permite a entrada do vírus nas células do nosso corpo. Além desse achado, diferentes estudos sustentam a hipótese de melhora nos parâmetros inflamatórios e na resposta celular ao estresse, o que pode significar uma nova estratégia terapêutica para certas doenças como obesidade, asma ou artrite reumatóide, nas quais a resposta inflamatória é crucial.
7. Você também se certifica de que promove a autofagia. Você poderia explicar o que é e se é verdade?
A autofagia é um processo pelo qual o organismo consegue reciclar moléculas disfuncionais e patógenos e, assim, ser capaz de reaproveitar açúcares, nucleotídeos, nucleosídeos e ácidos graxos para canalizá-los para outras vias metabólicas e manter a homeostase celular. Tem especial relevância em períodos de stress e jejum devido ao seu papel como fornecedor de nutrientes e energia através desta reciclagem de macromoléculas. Tem sido positivamente relacionada a diferentes processos fisiopatológicos como sobrevivência e morte celular, modulação do sistema imunológico e favorecimento da longevidade.
8. Então, o jejum intermitente pode ser um bom complemento para as vacinas?
Não há evidências científicas suficientes que nos permitam estabelecer essa afirmação. Existem estudos observacionais com resultados nessa direção, mas de qualquer forma seria necessário desenhar estudos de intervenção para confirmar essa hipótese.
