Existem inúmeros estudos que descrevem como a dieta afeta a composição da microbiota intestinal. A isso devemos acrescentar que a composição da flora difere entre atletas e pessoas sedentárias. Isso porque a atividade física, por meio da contração muscular e do consumo de oxigênio que ela gera, pode induzir mudanças no perfil da microbiota intestinal, conforme um estudo de Paul Cotter, da Universidade de Cork, descobriu anteriormente na Irlanda.
Mas não só o exercício influencia a flora, como sua composição pode causar mais fadiga nos atletas. «A manutenção do seu equilíbrio é essencial para evitar a colonização de outros microrganismos patogénicos, e ajuda a digerir os alimentos, a produzir as vitaminas B e K e a estimular o sistema imunitário. Se ocorrerem alterações, podem afetar a saúde e o desempenho esportivo das pessoas”, explica Daniel Badia, professor de Estudos em Ciências da Saúde da UOC, em comunicado.
Isso se deve, segundo o especialista, ao fato de que desequilíbrios na microbiota podem causar “deficiências nutricionais, fermentação excessiva e permeabilidade intestinal, condições que influenciam negativamente o desempenho do atleta, seja por causar desconforto intestinal, comprometendo os tipos de alimentos que deve ser ingerido durante o exercício físico ou causando afetações no campo energético que se manifestam em sensação de mais cansaço.
Por esta razão, e dado que este mês muitas pessoas decidirão dizer adeus aos excessos alimentares e ao exercício, ter uma flora intestinal estável pode ser um fator desestabilizador ou tornar-se um grande aliado para este novo objetivo, já que «A microbiota intestinal pode influenciar positivamente o desempenho atlético, produzindo ácidos graxos de cadeia curta a partir da fermentação de fibras no intestino grosso. Esses ácidos podem ser oxidados no músculo e assim contribuir para a disponibilidade de glicose muscular. Também contribuem para aumentar o fluxo sanguíneo, a sensibilidade à insulina e a preservação da massa muscular”, explica o especialista.
Nesse sentido, os nutrientes que melhoram a microbiota são os vegetais que contêm fibras fermentáveis, pois embora o intestino delgado não consiga digerir ou absorver esse tipo de fibra, ao chegar ao intestino grosso sofre uma fermentação parcial ou total que alimenta as bactérias intestinais. Também é importante não focar em um ou dois vegetais, pois para alimentar todas as espécies microbianas é necessária uma “dieta em que haja abundância de alimentos vegetais o mais variado possível”, frisa. E a comida é tão importante quanto seu cozimento para obter essas fibras benéficas para o intestino. Assim, a maçã ou a cenoura devem ser consumidas cozidas e não cruas para essa finalidade de estabilização da microbiota, pois “maçãs assadas liberam certas fibras que não poderiam ser fermentadas de outra forma”.
Também é aconselhável cozinhar as batatas, o arroz e a massa e deixar arrefecer para que se forme o amido resistente.
Os polifenóis presentes nos alimentos de origem vegetal são outros aliados da flora intestinal. E é importante ter em conta que uma alimentação preocupada com a flora intestinal não deve proibir as gorduras, pois existem as saudáveis como o azeite, o abacate ou os ovos e devem incluir proteínas de qualidade.
Além disso, existem alimentos fermentados que são probióticos, como azeitonas, picles ou kefir, iogurte, kombucha, missô… E que, segundo pesquisas da Universidade de Stanford, são fundamentais.
