Para desfrutar de uma boa saúde, é essencial seguir uma dieta saudável e equilibrada. No entanto, quando você pratica esportes, seu corpo precisa minerais extras, vitaminas e energia. Tomar suplementos para potencializar os efeitos do exercício é uma prática comum entre os atletas, porém existem alguns alimentos que conseguem efeitos semelhantes naturalmente.
A beterraba é uma delas. O sumo deste vegetal reduz os níveis de fadiga, aumenta resistência e multiplique o força muscular. Mas, Qual é o seu segredo? beterraba contém altos níveis de nitratos. Durante a digestão, estes são convertidos em óxido nítricoum composto que relaxa e dilata os vasos sanguíneos e aumenta a entrega de nutrientes e oxigênio para os músculos durante o exercício.
A maioria dos estudos sobre o efeito dos nitratos de beterraba tem sido observacional. No entanto, um novo estudo do Universidade de Exeter (Reino Unido) mostrou por que esse efeito ocorre e como nossos corpos convertem o nitrato dietético que ingerimos em óxido nítrico que nossas células podem usar.
Para o trabalho, eles administraram uma dose de nitrato marcado com isótopos de beterraba para 10 voluntários saudáveis. Isso permitiu que os cientistas rastreie o nitrato e como ele foi distribuído na saliva, sangue, músculo e urina dos participantes. Uma hora após a ingestão do nitrato, os participantes foram solicitados a realizar 60 contrações do quadríceps (o músculo da coxa que é ativado ao endireitar o joelho) na intensidade máxima por cinco minutos em uma máquina de exercícios.
A equipe encontrou um aumento significativo nos níveis de nitrato no músculo. Além disso, este reforço de nitrato causou um aumento na força muscular de sete por cento, em comparação com quando os participantes tomaram um placebo.
“Nossa pesquisa já forneceu ampla evidência das propriedades de melhoria de desempenho do nitrato dietético, comumente presente no suco de beterraba. Curiosamente, este último estudo fornece a melhor evidência até o momento sobre a mecanismos que explicam por que o nitrato dietético melhora o desempenho muscular humano”diz o líder do estudo Andy Jones, professor de fisiologia aplicada na Universidade de Exeter.
Estudos anteriores detectaram um aumento de nitrato nos tecidos e fluidos corporais após a ingestão de nitrato dietético rotulado. Ao usar o traçador no novo estudo, os pesquisadores foram capazes de avaliar com precisão onde o nitrato aumenta e é ativadoe também lançar uma nova luz sobre como o nitrato que consumimos é usado para melhorar o desempenho do exercício.
Este estudo fornece a primeira evidência direta de que níveis de nitrato muscular são importantes para o desempenho do exercício, presumivelmente agindo como uma fonte de óxido nítrico. Esses resultados têm implicações significativas não apenas para o campo do exercício, mas possivelmente para outras áreas médicas, como aquelas voltadas para doenças neuromusculares e metabólicas relacionados à deficiência de óxido nítrico”, destaca outra das autoras, Barbora Piknova.
