A expectativa de vida dos seres humanos em nosso planeta mais que dobrou em pouco tempo. Passamos de 31 anos em 1900 para 73,2 anos em 2023, e espera-se que continue aumentando para 77,1 anos em 2050. Ao mesmo tempo, o número de pessoas que atingem 100 anos ou mais também está aumentando. Conhecidos como supercentenários, os pesquisadores estimam que havia cerca de 450.000 centenários em todo o mundo em 2015, e esse número deve aumentar para 3,7 milhões até 2050. Mas o que ainda não se sabe é o que permite que algumas pessoas vivam até os 100 anosenquanto outros não.
Liderado por pesquisadores do Tufts Medical Center e da Boston University School of Medicine, um novo estudo ajuda a responder a essa pergunta ao descobrir que centenários têm composição e atividade de células imunológicas únicas, o que lhes dá um sistema imunológico altamente funcional e lhes permite viver mais tempo. E mais: os cientistas acreditam que essas descobertas podem ser usadas para desenvolver terapias contra o envelhecimento saudável.
Em essência, o estudo publicado recentemente na revista Lancet eBioMedicine “observaram” pessoas que envelheceram muito bem, que desafiaram a idade, por assim dizer, para descobrir o que está acontecendo neles e ver se podemos aprender alguma coisa. O objetivo final será descobrir como isso poderia se traduzir em possíveis terapias para outras pessoas.
O que acontece com nosso sistema imunológico à medida que envelhecemos?
À medida que envelhecemos, todas as partes do corpo sofrem alterações, incluindo o sistema imunitário. Existem dois conceitos principais quando se trata de como nossas “defesas” evoluem quando fazemos aniversário. um é o imunosenescência, que é o processo relacionado à idade de disfunção imunológica. De um modo geral, tem a ver com a má função imunológica dos idosos, tornando-os mais vulneráveis a infecções, doenças e vários tipos de câncer.
E então há o “inflamando”, um termo usado para descrever aumentos relacionados à idade na inflamação, no sangue e em diferentes tecidos do corpo. Este é um importante fator de risco para todos os tipos de doenças, incluindo processos neurodegenerativos, como a doença de Alzheimer.
Pessoas que vivem 100 anos têm imunidade de elite
Mas voltemos ao caso em questão. De acordo com Tanya Karagiannis, M.D., bioinformática sênior do Centro de Métodos Quantitativos e Ciência de Dados do Instituto de Pesquisa Clínica e Estudos de Políticas de Saúde do Tufts Medical Center e principal autora deste estudo, ela e sua equipe decidiu estudar o sistema imunológico dos centenários porque as mudanças ocorrem com a idade em nosso sistema imunológico, por exemplo, em sua função e composição celular, e essas mudanças podem afetar nosso sistema imunológico.
“Muitos centenários experimentam atrasos no aparecimento de doenças relacionadas com o envelhecimento e isso sugere a presença de uma imunidade de elite que permanece altamente funcional mesmo na velhice extrema”, disse ele à mídia especializada. Notícias médicas hoje.
Para este estudo, os pesquisadores realizou sequenciamento de célula única em uma categoria de células imunes chamadas células mononucleares do sangue periférico (PBMCs) de amostras de sangue coletadas de sete centenários inscritos no New England Centenarian Study.
“Usamos dados de uma única célula e aplicamos novos métodos computacionais para analisar as células imunológicas que circulam no sistema imunológico ao longo da vida humana. diferenças na presença de tipos específicos de células imunes em idades mais jovens e na velhice extremae descobrimos mudanças específicas no tipo de célula no envelhecimento e na velhice extrema”, explicou o Dr. Karagiannis.
“Também pegamos os mesmos tipos de células e exploramos as diferenças na expressão gênica ao longo das idades para descobrir diferentes padrões de expressão gênica de extrema longevidade que mudam com a idade, mas também são exclusivos da velhice extrema”, acrescentou.
Supercentenários têm tipos celulares únicos
Após a análise, os pesquisadores confirmaram as observações feitas em estudos anteriores sobre o envelhecimento. Existem alterações transcricionais e composicionais específicas para cada tipo de célula que ocorreram apenas em centenários e que refletiram uma resposta imune normal. Eles também descobriram que os centenários tinham assinaturas específicas de tipo de célula de longevidade excepcionaltanto em genes com alterações relacionadas à idade quanto em genes expressos exclusivamente em centenários.
“Nossas descobertas podem lançar as bases para explorar possíveis condutores de extrema velhice que poderiam levar à descoberta de terapias para um envelhecimento saudável. Gostaríamos de explorar as mudanças longitudinais nas células imunológicas de centenários e indivíduos mais jovens para ajudar a definir melhor os fatores protetores da longevidade extrema que fornecem os resultados benéficos à saúde observados nesses indivíduos”.
Novas terapias para doenças relacionadas ao envelhecimento
Kathleen Cameron, diretora sênior do Centro de Envelhecimento Saudável do Conselho Nacional de Envelhecimento, disse ao MNT que “compreender as mudanças imunológicas que acompanham o envelhecimento é importante para ajudar as pessoas a viver mais”. E muitas pessoas querem viver mais se também puderem ser saudáveis. “Se pudermos determinar o que é que cria essa resistência imunológica naqueles que vivem mais de 100 anos, que podem levar a tratamentos que ajudam as pessoas a viver mais. Ou, se houver certos comportamentos saudáveis que levam a essa resistência, isso também nos ajudaria”, disse ele.
No entanto, ele disse que esta é uma pesquisa muito preliminar, pois este estudo foi pequeno e deve levar a outros estudos maiores para ajudar os profissionais de saúde a entender melhor essa resistência imunológica. “Mais pesquisas são necessárias para entender o efeito que esses padrões imunológicos têm na longevidade. Há algo na história familiar dos centenários ou outras coisas que aconteceram em suas vidas, exposição a certas coisas que podem ter mudado seu sistema imunológico? Não sabemos. t sei graças a este estudo. Saber mais sobre isso pode levar a novas terapias ou novas maneiras de melhorar o sistema imunológico.“, concluiu.
