O pólen de abelha (o gameta masculino das flores que fertiliza seus ovários) é um superalimento autêntico É vendido em todo o mundo por suas propriedades nutricionais e medicinais, como atividade antioxidante, antiinflamatória, anticancerígena, antibacteriana e antifúngica, seus efeitos positivos no combate à arteriosclerose e sua capacidade de ajudar a preservar o sistema imunológico durante as mudanças de estação. Muitos o chamam de “ouro” dos suplementos nutricionais devido à sua composição complexa, que combina uma grande riqueza de minerais e vitaminas. Embora os benefícios não sejam diretamente atribuíveis ao próprio pólen de abelha, mas aos compostos bioativos que ele contém.
Agora, um estudo liderado pelo Conselho Superior de Investigação Científica (CSIC), em colaboração com o Universidade de Almeríadetectou o presença de quatro micotoxinas – uma família de moléculas encontradas em alimentos que podem ter efeitos cancerígenos e foram descritas como agentes imunossupressores-: aflatoxina B1, ocratoxina A, zearalenona e desoxinivalenol em amostras de pólen de até 28 países, incluindo Espanha, que representam um ameaça latente à saúde humana. Alguns deles, como o aflatoxinasforam reconhecidos pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) como compostos naturais com maior potencial cancerígeno conhecido para humanos, seguido por ocratoxina A, desoxinivalenol ou zearalenona.
Neste estudo, publicado na revista Food Control, avaliamos, por meio de ensaios imunoenzimáticos, a presença de cinco micotoxinas -aflatoxina B1, ocratoxina A, zearalenona, desoxinivalenol e toxina T2- em 80 amostras de pólen de abelha de países como China, Espanha, Estados Unidos, Índia, Itália e Rússia, entre outros. “Através da técnica ELISA, foram detectadas micotoxinas em todas as amostras analisadas”, explica María Dolores Hernando, pesquisadora da Estação Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC), em um comunicado. “Essas amostras, além da proveniência diferente, incluem um grande diversidade nas características do pólen comercializado para consumo humanocomo sua forma de produção (convencional e orgânica), sua composição floral (mono e multifloral) e seu processamento (fresco, pólen desidratado e como pão de abelha)”, acrescenta.
O trabalho também avaliou a margem de exposição como indicador do nível de risco à saúde no presença de micotoxinas cancerígenas e o risco associado à exposição a uma ou mais micotoxinas. Em 28% dos casos analisados, o teor de desoxinivalenol excedeu os valores de referência toxicológica, enquanto A aflatoxina B1, pela sua concentração (98%), foi considerada de grande preocupação em 84% dos casos.
Devido à falta de informações sobre a extensão da contaminação do pólen de abelha com substâncias perigosas, ainda há uma série de questões sobre a segurança deste produto apícola, destaca o comunicado. Os pesquisadores deste trabalho destacam a necessidade de melhorar os processos de secagem e conservação do pólen, bem como a extensão dos controles de segurança alimentar a produtos considerados, em geral, de baixo consumo.
