É um dos alimentos mais difundidos e desejados, motivo mais do que convincente para que tenha data própria no calendário. De fato, Hoje, 13 de setembro, é comemorado o Dia Internacional do Chocolate. uma boa desculpa para pôr na mesa todos os mitos que voam sobre este ingrediente que, Apesar de sua má fama, traz inúmeros benefícios à saúde desde que seja consumido com moderação e se opte por um comprimido com alto teor de cacau.
Entre as mais recentes evidências científicas que suportam os benefícios do cacau, destaca-se um estudo recente, publicado em julho na revista científica “Frontiers of Nutrition”, que confirma que seus flavonoides reduzem a pressão arterial e a rigidez arterial tanto quanto alguns medicamentos especializados para isso. “O impacto positivo que os flavonoides do cacau têm em nosso sistema cardiovascular, em particular na função dos vasos sanguíneos e na pressão sanguínea, é inegável. Os médicos muitas vezes temem que possam baixar demais a pressão arterial, mas agora vimos pela primeira vez na vida real que os flavonoides do cacau apenas reduzem a pressão arterial quando ela está elevada.», garante Christian Heiss, professor de Medicina Cardiovascular da Universidade de Surrey (Inglaterra) e investigador principal deste trabalho.
E não é a única referência científica que foi acrescentada nos últimos meses, já que, como você se lembra Mônica Herreromembro do Conselho Geral das Associações Oficiais de Dietistas-Nutricionistas, “um novo estudo publicado no ”The American Journal of Clinical Nutrition”, com um número significativo de participantes, mostrou que os flavonoides do cacau podem ajudar a reduzir as doenças cardiovasculares em mais de 20%, mas é preciso especificar que esse trabalho é feito com flavonoides isolados do cacau, ou seja, para atingir essas quantidades teríamos que ingerir uma quantidade excessiva de cacau, o que não seria aconselhável. Você tem que saber quais outros alimentos naturalmente também contêm flavonóides, como frutas, legumes, sementes… ».
saúde cognitiva
Se a pressão arterial e a saúde do coração são beneficiadas, beber cacau também é positivo para a saúde mental, como evidenciado por um novo estudo publicado em “Nutritional Neuroscience” que reforçou evidências anteriores dos efeitos promissores do chocolate amargo na saúde cognitiva. “Embora o estresse cause disfunção cerebral, o consumo de chocolate negro tem efeitos positivos na plasticidade (ou seja, a adaptabilidade ao longo do tempo) das sinapses (pequenos espaços através dos quais diferentes neurónios comunicam entre si)», diz Parham Reisi, especialista do Departamento de Fisiologia da Universidade de Ciências Médicas de Isfahan (Irã) e principal autor da pesquisa.
O que Não parece tão claro que comer chocolate emagrece. «Não podemos falar de nenhum alimento que tenha propriedades para emagrecer. A base é seguir uma dieta variada e equilibrada, com alimentos naturais, locais e sazonais, e fazer exercícios moderados”, aconselha Herrero.
Quanto mais preto melhor
E antes da questão que tipo de chocolate escolher Perante o arsenal de opções do supermercado, «é claro que há que optar por aquele com maior percentagem de cacau, ou seja, o mais preto. OUnão 70% já seria bastante aceitável, mas ainda melhor que 80% ou 90%, enquanto o oposto é verdadeiro para o branco, que é todo manteiga de cacau e açúcar. Não se pode esquecer que o chocolate é um alimento energético com cerca de 600 quilocalorias por 100 gramas”, recomenda Herrero.
