Por que apenas 10% das pessoas infectadas acabam desenvolvendo tuberculose? A comunidade científica passou anos tentando descobrir como e por que a infecção pelo bacilo acaba levando à manifestação dessa doença.
Agora se sabe, graças aos pesquisadores espanhóis, que existe um ponto crítico, no qual a infecção degenera em doença. Em praticamente 15 minutos você pode passar de uma lesão de um milímetro para uma de um centímetro, explica Pere-Joan Cardonaespecialista e pesquisador em Microbiologia e Parasitologia do Hospital e chefe do grupo de pesquisa em Microbiologia Clínica e Experimental do Germans Trias i Pujol Research Institute (IGTP), responsável pela descoberta.
Este centro passou mais de 25 anos estudando essa progressão da tuberculose, da infecção à doença. No entanto, esta pesquisa acaba de valer a pena. O marco foi publicado em um artigo na revista Pathogens. É a primeira vez que se descreve um mecanismo de ação da tuberculose que se torna um novo marcador preditivo da doença. Essa descoberta “questiona muito a ideia que tínhamos da tuberculose como uma doença que se desenvolve lentamente”, explica. Cardona.
A médio prazo, a descoberta pode acelerar o desenho de uma vacina que impeça a progressão de uma doença que Afeta 10 milhões de pessoas todos os anos no mundo. (cerca de 4.000 na Espanha e mil na Catalunha).
Em linhas gerais, a pesquisa, que contou com o apoio da Fundação “la Caixa”, descobriu que nos casos em que a infecção evolui para a doença, o mesmo padrão se repete: quando o bacilo que infecta o macrófago alveolar cresce extracelularmente, a lesão que causa cresce excessivamente, gerando pequenos mas lesões múltiplas “filhas”.
Para Isabela Nogueirapesquisadora e radiologista do Hospital, a identificação por imagens de scanner de uma lesão central acompanhada de múltiplas lesões ao seu redor “marcar claramente a mudança da tuberculose contida para a doença progressiva ativa”.
A equipe de Cardona já havia demonstrado esse comportamento há mais de uma década em estudos feitos com camundongos, os únicos que até agora haviam tentado explicar a evolução da infecção tuberculosa para a tuberculose ativa na forma de doença.
No entanto, a consolidação dessa teoria veio agora após ter sido verificada de forma idêntica em macacos, graças a algumas imagens de um laboratório de referência da Public Health England analisadas por Nogueira, com o apoio do grupo BIOCOM-SC da UPC. .
“A confirmação dessa hipótese fornece um novo parâmetro para o desenho de novas vacinas, que evitariam a geração dessas lesões-filhas e, consequentemente, preveniriam a doençaacrescentou Cardona.
A tuberculose é uma doença que afeta principalmente pulmões e que pode ser fatal se não for tratada, além de deixar sequelas na forma de fibrose pulmonar e outros problemas respiratórios que pioram a qualidade de vida do paciente.
Pode se apresentar de forma aguda e mais grave em pessoas com poucas defesas, como crianças, idosos, portadores do vírus da AIDS ou com câncer ou diabetes.
Nesse sentido, é uma infecção mais disseminada do que se pensa, mas uma vez detectada, tem um tratamento eficaz que dura cerca de quatro meses. A detecção da grande lesão que evidencia a existência da doença é feita através da radiografia de tórax, mas, por outro lado, a infecção só pode ser verificada através da teste tuberculínico.
