Um estudo randomizado e controlado de jardinagem comunitária mostra que as pessoas que começam a cultivar comem mais fibras e são mais ativas fisicamente, duas maneiras de reduzir o risco de câncer e doenças crônicas. Além disso também diminuir significativamente o níveis de estresse e ansiedade. Os resultados do estudo, liderado por uma equipa científica da Universidade de Colorado Boulder, em colaboração com o Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), centro promovido pela Fundação “la Caixa”, foram publicados na revista “Lancet Planetary Saúde.”
Essas descobertas fornecem evidências concretas de que a horticultura comunitária pode desempenhar um papel importante na prevenção de câncer, doenças crônicas e transtornos de saúde mental”, diz Jill Litt, principal autora do estudo, pesquisadora do ISGlobal e professora do Departamento de Estudos Ambientais da Universidade de Colorado Boulder.
Litt passou grande parte de sua carreira encontrando maneiras acessíveis, escaláveis e sustentáveis de reduzir o risco de doenças.principalmente entre comunidades de baixa renda. Jardinagem parecia um lugar ideal para começar. “Onde quer que você vá, as pessoas dizem que há algo na jardinagem que as faz se sentir melhor”, diz ele, mas dados científicos sólidos sobre seus benefícios são difíceis de encontrar.
Alguns pequenos estudos observacionais revelaram que as pessoas que cultivam hortas tendem a comer mais frutas e vegetais e têm um peso mais saudável. Mas não está claro se as pessoas mais saudáveis tendem a simplesmente fazer jardinagem ou se a jardinagem influencia a saúde. Apenas três estudos aplicaram o ensaio clínico randomizado. Nenhum se concentrou especificamente na horticultura comunitária.
Para preencher essa lacuna, eles recrutaram 291 adultos da área de Denver (Colorado, Estados Unidos) que não praticavam jardinagem, com idade média 41 anos. Mais da metade veio de lares de baixa renda. Do grupo de participantes, metade foi designada para o grupo de jardinagem comunitária, enquanto a outra metade era um grupo de controle que teve que esperar um ano para começar a jardinagem. Ambos os grupos fizeram pesquisas regulares sobre sua ingestão nutricional e saúde mental, foram submetidos a medições corporais e usaram monitores de atividade.
Mais fibra e melhor saúde mental
O participantes do grupo de jardinagem Eles consumiram, em média, 1,4 gramas a mais de fibra por dia do que os do grupo de controle, que é um aumento de 7%. Os autores observam que a fibra tem um efeito profundo nas respostas inflamatórias e imunológicas, influenciando tudo, desde como metabolizamos os alimentos até a saúde do nosso microbioma intestinal e a suscetibilidade ao diabetes e a certos tipos de câncer. Além disso, esse grupo também aumentou seus níveis de atividade física em alguns 42 minutos por semana.
Os participantes do estudo também viram seus níveis de estresse e ansiedade diminuirem, com os mais estressados e ansiosos experimentando o maior redução dele Problemas de saúde mental.
O conexão de parceiroele também é importante. “Mesmo que você venha para a horta com a intenção de cultivar sua própria comida em um lugar tranquilo, você começa a olhar para a horta do vizinho e compartilhar técnicas e receitas, e com o tempo as relações florescem”, diz Litt, lembrando que embora cultivar uma jardim é bom por si só, fazê-lo em comunidade pode trazer benefícios adicionais. “Não se trata apenas de frutas e vegetais. É também estar em um espaço natural ao ar livre com outras pessoas.”
