Ele câncer de pâncreas É o mais mortal de todos os conhecidos. Geralmente é agressivo, difícil de detectar e se espalha mais rapidamente. Normalmente, quando seus sintomas aparecem, já causou metástase. Sua taxa de mortalidade chega a 90% de acordo com a Sociedade Espanhola de Oncologia Médica. Muitos pacientes morrem apesar de terem recebido os tratamentos disponíveis, principalmente cirurgia, radioterapia ou quimioterapia. Outros sobrevivem. Nesta linha eles vão os resultados promissores mostrados por uma vacina experimental RNA mensageiro (mRNA), a mesma molécula que permitiu o combate à Covid, no câncer de pâncreas.
É uma nova via que atua ao nível do sistema imunitário. Em linhas gerais, a vacina o avisa ou o ativa e o “comanda” na luta contra o tumor. Neste caso, a chave do seu funcionamento é que foi personalizado para cada um dos 16 voluntários de ensaio clínico Com o objetivo de induzir uma resposta imune substancial e potencialmente retardar a recaída de pacientes em uma forma de câncer pancreático, o adenocarcinoma ductal pancreático. Além disso, a vacina foi usada junto com outros tratamentos, como quimioterapia, cirurgia e um tipo de imunoterapia.
A combinação de todos eles com a vacina adjuvante de mRNA alcançou um ativação no sistema imunológico de metade dos pacientes. Depois de analisar o sangue, os pesquisadores encontraram mais células T (também chamadas de linfócitos T) para combater as células cancerígenas. Então, oito deles não tiveram recaída durante o tempo da investigação. Ou seja, 18 meses após receber a vacina.
Os resultados do ensaio clínico fase I são publicadas na revista Nature, em artigo liderado por pesquisadores do Memorial Sloan Kettering Cancer Center (Estados Unidos). “O estudo mostra que as vacinas personalizadas de RNA mensageiro são promissor no câncer de pâncreas”, diz Natureza.
A vacina, “respiração” para câncer letal em 88% dos casos
Especificamente, o adenocarcinoma ductal pancreático tem alguns baixas taxas de sobrevivência. Uma combinação de terapias cirúrgicas e médicas pode retardar a recorrência, mas suas taxas de sucesso são baixas, lembra a revista. É letal em 88% dos pacientes.
A literatura recente sugere que a maioria desses cânceres abrigam níveis elevados de neoantígenosque são proteínas da superfície celular que podem surgir na superfície dos tumores após certos tipos de mutações no DNA.
A boa notícia é que essas proteínas podem ser objeto de terapias vacinas personalizadas para aumentar a atividade das células T e melhorar os resultados. Como o adenocarcinoma ductal pancreático abriga neoantígenos de células T derivados de mutações, isso o tornou adequado para testar vacinas e ofereceu esperança.
Assim, neste ensaio clínico de fase 1, Vinod Balachandran, médico do Sloan Kettering Cancer Center em Nova York e líder da equipe que desenvolveu a vacina, e sua equipe administrou uma vacina personalizada de RNA mensageiro em combinação com quimioterapia e imunoterapia em 16 pacientes. A vacina foi preparada de acordo com as características do tumor de cada paciente.
Eles observaram respostas substanciais de células T em 50%, “indicando que a vacina pode induzir uma resposta imune aumentada”. Aos 18 meses de acompanhamento, os pacientes com células T expandidas pela vacina apresentaram sobrevida livre de recorrência mediana mais longa em comparação com pacientes sem células T expandidas pela vacina (13,4 meses).
Do Covid ao câncer e vice-versa
Esses resultados demonstram o potencial de vacinas individualizadas de RNA mensageiro no tratamento desse câncer pancreático, além de fornecer evidências de sua eficácia geral como ferramenta terapêutica no tratamento da doença.
Esse tipo de Vacinas de mRNA põem fim à Covid-19, tecnologia que, no entanto, foi concebida inicialmente para tentar desenvolver vacinas contra o câncer. Este é um campo fértil de pesquisa graças ao melhor conhecimento do sistema imunológico e desenvolvimentos técnicos.
Os autores observam que, apesar do tamanho limitado da amostra, esses primeiros resultados sugerem que estudos maiores desse tipo de preparação são necessários. Para Manel Juan, chefe do Serviço de Imunologia do Hospital Clínic de Barcelona“o estudo está muito bem desenhado e sua qualidade científica é inquestionável”.
“Isso demonstra algo que já foi sugerido muitas vezes antes (com dados menos sólidos), que é que vacinação personalizada com mRNA de antígenos tumorais é eficaz na indução de uma resposta e que pode, no mínimo, aumentar os períodos de sobrevivência”, segundo a pesquisadora, que não participou do trabalho.
Este estudo confirma que “pode gerar respostas com efeitos adversos claramente reduzidos contra um dos tumores com maior mortalidade, o adenocarcinoma ductal pancreático”, indicou em declarações ao Science Media Center Spain.
“O trabalho se encaixa perfeitamente com o número crescente de artigos mostrando evidências desses tratamentos. A principal contribuição é que consegue isso em um tumor geralmente considerado pouco reativo à imunoterapia e reafirma a todos nós que consideramos que a imunoterapia é uma proposta geral que depende mais do estado imunológico da pessoa do que do tipo específico de tumor”, conclui Manel Juan.
