Como evitar a sobrecarga do cuidador

“Cuidar dos cuidados requeridos por um paciente, dependente ou idoso é uma responsabilidade que se estende 24 horas por dia, sete dias por semana”, afirma Julio Maset, médico do Cinfa. Portanto, se não forem tomadas as precauções necessárias, busca-se apoio para compartilhar o cuidado e dedicar tempo a si mesmo, «o cuidador ou cuidador pode sofrer desgaste e esgotamento físico, emocional e socialque é o que conhecemos como síndrome do cuidador esgotado.

No nosso país existem cerca de dois milhões de pessoas dependentes, “embora seja difícil saber o número de cuidadores”, acrescentou o especialista, “uma vez que os familiares desempenham frequentemente o papel de cuidador principal sem que esta atividade esteja oficialmente registrada». Embora haja cada vez mais homens a assumir este papel, o protótipo do cuidador não profissional é o de uma mulher de meia-idade, casada, familiar direta da pessoa afetada (parceira, mãe, filha…), com um escolaridade média, que não recebe ajuda externa e sobre quem recai quase exclusivamente a responsabilidade pela vigilância da saúde e cuidado da pessoa dependente.

Essa dedicação e demanda intensa podem comprometer significativamente a saúde de quem cuida. Assim, a síndrome de burnout do cuidador é caracterizada por múltiplas sintomas, como falta de energia, cansaço e preocupação constante, insônia, perda de apetite e/ou peso, dores de cabeça ou noutras partes do corpo, palpitações, irritabilidade e alterações de humor frequentes, níveis elevados de stress, ansiedade e/ou depressão, apatia, abuso de álcool, tabaco ou ansiolíticos e antidepressivos, dificuldade de concentração e relaxamento.

Além disso, como Maset acrescenta, «um sentimento de culpa pode aparecer se o paciente ou familiar não for cuidado, que leva a relegar para segundo plano a própria saúde e as atividades sociais e de lazer para centrar-se exclusivamente no ente querido dependente. Tudo isso muitas vezes leva à tristeza, desesperança e sensação de isolamento familiar e social. Você pode até perder o interesse pelo trabalho em si e acabar perdendo-o.

O risco de o cuidador sofrer estas alterações aumenta consoante a idade do doente ou dependente, a sua possível atitude, o número de doenças que padece, a falta de colaboração de outros familiares, a menor capacidade económica e o nível de formação do cuidador. cuidador. Por isso, diz o especialista, “no papel de acompanhar e atender às necessidades de um paciente, é muito importante trabalhar aqueles fatores que são controláveis ​​e que podem ser resumidos na ideia de cuidar de si para cuidar para si mesmo: por exemplo, reservando tempo para manter hábitos saudáveis, como praticar exercícios regularmente, comer e descansar bem, socializar e desfrutar de hobbies e atividades de lazer. Da mesma maneira, a colaboração de outros familiares é fundamental para evitar que o cuidador principal se sinta sobrecarregado. Caso não tenha esse apoio familiar direto, é recomendável buscar ajuda da administração.