Passamos 80% de nossas vidas dentro de casa. Mas o ar que respiramos em casa ou no escritório pode representar um risco à saúde, pois concentra gases potencialmente tóxicos, como monóxido de carbono, ozônio e compostos orgânicos voláteis. Felizmente, sabemos que plantas ajudam a melhorar a qualidade do ar. Eles não apenas absorvem dióxido de carbono e liberam em troca o oxigênio de que precisamos, mas também aumentam a umidade do ambiente e absorvem poluentes através de suas folhas e raízes.
Nesse sentido, os resultados de um estudo pioneiro que revelou que as plantas podem efetivamente remover gases tóxicos da gasolina, incluindo compostos cancerígenos como benzeno. Esta pesquisa experimental foi liderada pelo professor Fraser Torpy, pesquisador de biorremediação da Universidade de Tecnologia de Sydney (Austrália). Por meio de seu estudo, os cientistas descobriram que uma pequena parede verde, contendo uma mistura de plantas domésticas, era altamente eficaz na remoção de contaminantes nocivos e cancerígenos.
Na verdade, ele erradicou um 97% dos compostos mais tóxicos do ar circundante em apenas oito horas. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a má qualidade do ar interior é responsável por 6,7 milhões de mortes prematuras em todo o mundo. A maioria das pessoas passa quase todo o dia em casa, na escola ou no local de trabalho, pelo que o estudo afirma que “é fundamental adotar novas estratégias para melhorar a qualidade do ar”.
Johan Hodgson, Diretor Geral da Ambius, empresa que colaborou nesta pesquisa, declarou que esta experiência apresenta novas evidências do papel fundamental que as plantas de interior e as paredes verdes desempenham no limpeza de ar rápida e sustentável que respiramos
“Sabemos que a qualidade do ar interno costuma ser muito mais poluída do que o ar externo, o que, por sua vez, afeta a saúde mental e física. Mas a boa notícia é que este estudo mostrou que algo tão simples quanto ter plantas dentro de casa podem fazer um mundo de diferençadisse Hodgson.
Quanto mais tóxicas as substâncias, melhor as plantas as eliminam
Estudos anteriores sobre plantas domésticas mostraram que elas podem remover uma ampla gama de poluentes do ar interno, mas Este é o primeiro estudo sobre a capacidade das plantas para limpar a fumaça da gasolina, que é uma das maiores fontes de compostos tóxicos em edifícios ao redor do mundo.
Prédios de escritórios e apartamentos residenciais geralmente se conectam diretamente a estacionamentos, seja por meio de portas ou poços de elevadores. Isso dificulta a prevenção de compostos nocivos relacionados à gasolina infiltrar-se em áreas de trabalho e residenciais. Muitos edifícios também estão expostos a fumaça de gasolina de estradas e rodovias próximas.
Respirar fumaça de gasolina pode causar irritação pulmonar, dores de cabeça e náusease tem sido associado ao aumento do risco de câncer, asma e outras doenças crônicas devido à exposição prolongada, contribuindo para a redução da expectativa de vida.
O professor Torpy disse que os resultados do estudo, baseados em medições feitas em uma câmara seladasuperou em muito suas expectativas quando se tratava de remover os poluentes da gasolina do ar.
“É a primeira vez que se verifica a capacidade das usinas de eliminar compostos relacionados à gasolina e os resultados são surpreendentes”, comenta. “As usinas podem não apenas remover a maioria dos poluentes do ar em questão de horas, mas também remover os poluentes mais nocivos relacionados à gasolina do ar com mais eficiência, por exemplo, o conhecido cancerígeno benzeno é digerido em um ritmo mais rápido do que substâncias menos nocivas, como os álcoois.
Eles também observaram que quanto mais concentradas as toxinas estavam no ar, mais rápida e eficientemente eram removidas, o que “mostra que as plantas se adaptam às condições em que crescem”, conclui.
