Todos os anos alguns são declarados 1.000 casos de meningite na Espanha, dos quais 10% são muito graves. Se trata de uma doença caracterizada pela inflamação das membranas (meninges) que revestem o o cérebro e a medula espinhal e que, se evoluir de forma grave, pode levar à morte e causar complicações e sequelas graves. “Embora a grande maioria dessas patologias seja causada por vírusos causados por bactérias e fungos Geralmente é o mais grave, Explicar Marta Guillan, secretário do Grupo de Estudos de Neurologia Crítica e Intensiva da Sociedade Espanhola de Neurologia (SEN), entidade que realizou ontem24 de abril, Dia Mundial da Meningite. “Em Espanha, os vírus digestivos (enterovírus) e os vírus do herpes são os que mais frequentemente estão na origem da maioria dos casos desta doença viral; enquanto pneumococos e meningococos são as causas mais comuns de meningite bacteriana.Embora em Espanha o número de casos não seja especialmente elevado, desde 2014 observa-se uma tendência ascendente, principalmente devido ao aumento dos casos de meningite meningocócica pelos serogrupos W e Y. Durante os anos de pandemia, devido às medidas de proteção contra a Covid, a incidência de meningite diminuiu drasticamente porque partilha as vias de contágio com a pandemia, mas os casos voltaram a aumentar, alerta o SEN. “A grande maioria dos agentes causadores de meningite é transmitida por via aérea. Portanto, minimizar o contato próximo entre as pessoas, usar máscaras, aumentar a higiene das mãos, etc., são medidas que também diminuíram os casos de meningite. Uma vez que relaxamos nas medidas de higiene adquiridas na pandemia, estamos vendo mais uma vez como os casos de meningite estão crescendo. Na última temporada epidêmica houve um aumento de 10% nos casos de meningite bacteriana. Confiamos que a vacinação sistemática das crianças, e mais ainda com a recente incorporação da vacina contra o meningococo B no calendário vacinal infantil de todas as Comunidades Autónomas (CC.AA.), mitigue esta tendência crescente”, diz Marta Guillan.Atualmente, a melhor prevenção contra a meningite continua sendo vacinação. Por isso, o SEN quer insistir na importância de seguir as recomendações do calendário comum de vacinação ao longo da vida. Além disso, esta sociedade, juntamente com diferentes associações médicas, está tentando promover a realização de um calendário único de vacinação em todas as Comunidades Autónomas para garantir a equidade na prevenção da doença.“Estimamos que em torno 20% da população pode ser portadora de algumas das bactérias que causam as meningites mais graves. E embora a grande maioria dessas pessoas não venha a desenvolver a doença, elas podem transmiti-la a outras pessoas mais vulneráveis e/ou predispostas.” comenta Marta Guillan. “Os grupos de maior risco são crianças menores de 5 anos e jovens entre 15 e 24 anos, além de pessoas com doenças que comprometam o sistema imunológico ou que vivam em ambientes lotados ou comunitários. De qualquer forma, qualquer pessoa saudável, e principalmente se não foi vacinada, pode contrair meningite.”, Adicionar. A meningite é a principal causa de morte por infecção em crianças e adolescentess, sendo a de natureza meningocócica a que causa maior mortalidade. Organização Mundial de Saúde (QUEM) estima que 10% das pessoas que contraem esse tipo morrem e que 20% apresentam complicações graves. Por se tratar de um problema de saúde pública mundial, que atinge mais intensamente os países de baixa renda, a OMS estabeleceu para si três objetivos: eliminar as epidemias de meningite bacteriana; reduzir em 50% o número de casos de meningite bacteriana evitável por vacina e em 70% o número de mortes; e reduzir a incapacidade e melhorar a qualidade de vida após a meningite.“Dependendo da gravidade e extensão da infecção, o leque de complicações e sequelas que a meningite pode causar é muito amplo, embora os mais comuns sejam déficits motores e intelectuais, surdez e epilepsia. E se também ocorrer sepse, isto é, como o a infecção passa para a corrente sanguínea, podem ocorrer inúmeros problemas vasculares, falência de órgãos ou gangrena que vão levar à necessidade de intervenções cirúrgicas”, Detalhes do Guillan. “Estamos, portanto, diante de uma doença gravíssima que pode deixar sequelas por toda a vida. Trata-se, portanto, de uma emergência médica em que o diagnóstico e tratamento precoces são fundamentais para evitar sequelas e mortalidade associada”, acrescenta. E é que, quanto mais tempo passa sem que uma pessoa receba avaliação médica, maior o risco de mortalidade ou de sofrer danos neurológicos permanentes. De qualquer forma, a meningite nem sempre é fácil de identificar porque os primeiros sintomas são semelhantes a outras doenças menos graves: febre, dor de cabeça, dores musculares, sintomas gastrointestinais ou respiratórios. Mas à medida que a doença avança, outros sintomas mais característicos da doença aparecerão, como rigidez de nuca, vômitos, petéquias, sensibilidade excessiva à luz, diminuição do nível de consciência, convulsões ou outros sinais neurológicos, que devem nos alertar de que estamos em diante de uma emergência médica, dizem do SEN,
